Не так давно мы сообщали, что компания Apple отметилась рядом патентов по обработке заготовок из сапфирового стекла. Кое-какие прозрачные элементы смартфонов она уже заменила на сапфировое стекло, чрезвычайно устойчивое к царапинам. Это два окошка: одно для защиты кнопки "Home" со сканером отпечатков пальцев, а второе защищает объектив камеры. Теперь интрига заключается в том, сумеет ли компания наладить выпуск достаточно больших 5-дюймовых стёкол для защиты всей поверхности дисплеев iPhone?

Ранее сообщалось, что компания Apple вместе с партнёром в лице компании GT Advanced строит в Аризоне завод для выпуска "важных и новых" комплектующих для будущих устройств Apple. По традиции всё держится в строжайшем секрете. И всё же, ряд косвенных документов дают возможность понять, о чём идёт речь. Так, таможенная декларация по ввозу в США оборудования для компании GT Advanced проливает свет на поставки контрольно-измерительного оборудования для оценки качества болванок и пластин из сапфирового стекла (Intego Sirius Sapphire Display Inspection Tool). В документе, подготовленном для американской биржи ценных бумаг, компания GT Advanced поясняет, что закупки осуществляются в интересах сотрудничества с компанией Apple.

Также компания GT Advanced закупила горны для плавки и камеры для работы с сапфировым стеклом, как и 100 тонн графита для заправки горнов. Первая очередь оборудования оценивается в 518 машин. Вторая будет состоять ещё из 420 машин. Совместный с Apple завод по выпуску изделий из сапфирового стекла должен заработать в текущем месяце. Мощность первой линии может достигать 103-116 млн. 5-дюймовых защитных стёкол в год. Вторая линия добавит к этому ещё 84-94 млн. сапфировых стёкол. Предполагаемых объёмов будет достаточно, чтобы обеспечить интересной защитой старшую линейку новых смартфонов Apple.