Компания Sapphire Technology, известная преимущественно выпуском графических ускорителей, тем не менее, хорошо себя чувствует и в роли производителя материнских плат. Системная плата Pure Platinum Z68, которая была официально представлена накануне, базируется на наборе системной логики Intel Z68 и способна приютить процессоры Sandy Bridge в исполнении LGA 1155. Как и другие компании, Sapphire заявляет о поддержке интерфейса PCI Express 3.0, которая, как мы знаем, станет возможна только после перехода на процессоры Ivy Bridge. Несмотря на то, что до выхода соответствующих чипов остаётся ещё немало времени, поддержка PCI Express третьего поколения, похоже, станет стандартом де-факто для всех новых плат.

Материнская плата Pure Platinum Z68 соответствует типоразмеру ATX (305 х 244 миллиметров), оснащается четырьмя слотами для установки оперативной памяти DDR3 (максимальный допустимый объём составляет 32 Гбайт, который станет возможным после выхода модулей достаточной ёмкости). Из слотов расширения присутствуют три PCI Express x16 (в режиме 2.0 работают по схеме "8 + 8 + 4" линий, выкрашенные в голубой цвет слоты поддерживают шину 3.0); а также три PCI. Для подключения накопителей имеются 4 разъёма SATA 6 Гбит/с и 4 SATA 3 Гбит/с, возможна организация массивов RAID 0, 1, 5, 10. Модуль регулятора напряжения имеет восьмифазную конфигурацию, дополнительные три фазы используются для питания оперативной памяти. Среди коммуникационных разъёмов можно найти 4 порта USB 2.0, два USB 3.0, PS/2, сразу четыре видеовыхода, представленных вариантами HDMI, VGA, DisplayPort 1.1a и DVI, Gigabit LAN, стандартные аудиоразъёмы 7.1-канального чипа Realtek ALC892 HD Audio; также материнская плата поддерживает беспроводную связь стандарта Bluetooth 2.1 + EDR. На внутренней поверхности платы нашлось место для контактов ещё четырёх разъёмов USB 2.0, стандартных разъёмов питания (24-штырьковый и 8-штырьковый) и нескольких разъёмов для подключения вентиляторов.

Помимо возможностей, которые присущи любому решению на базе Intel Z68 (сюда входит поддержка Intel Smart Response, Lucid Virtu и широкие возможности для разгона системы), Pure Platinum Z68 может предложить две микросхемы BIOS, кнопки включения, перезагрузки с сброса настроек CMOS, дисплей отладки BIOS и специальный индикатор, сигнализирующий о критическом напряжении в цепи питания процессора или памяти. Материнскую плату уже можно найти в продаже, ориентировочная стоимость для рынка Европы составляет €136.20.