Оглавление

• Вступление
• Упаковка и комплект поставки
• Дизайн и возможности
• Технические характеристики Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3
• Тестовый стенд
• Система охлаждения и температурный режим
• Возможности BIOS Setup
• Обзор фирменного ПО
• Практический разгон
• Производительность
• Встроенный звук
• Заключение
• Дополнительные фотографии

Вступление

После выхода набора логики Intel Z68 Express все производители материнских плат поспешили обновить свои продуктовые линейки. Не осталась в стороне и компания Gigabyte. Флагманская модель тайваньцев унаследовала у своей предшественницы на P67 не только тот же суффикс UD7. Эти платы практически близняшки.

Обзор GA-P67A-UD7 вышел на нашем сайте полгода назад. Поэтому, разбираясь с новинкой, я постарался остановиться на отличительных особенностях этой платы, а также рассмотреть вопросы, оставшиеся без внимания в прошлой статье.

Тестируемой «материнке» суждено сменить на моем стенде как раз GA-P67A-UD7-B3. Она уже успела принять участие в испытаниях пары кулеров и одного корпуса. За последние несколько недель я хорошо изучил ее «повадки», поэтому сегодня перед вами не очередной результат экспресс-исследования возможностей Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3, а полноценный отчет о ее, можно сказать, «ускоренном ресурсном тесте».

Открывает обзор, как всегда, рассмотрение упаковки и комплекта поставки платы.

Упаковка и комплект поставки

Материнская плата поставляется в ярко оформленной крупной картонной коробке. Но этот черно-золотистый глянец, испещренный надписями и пиктограммами, – просто внешняя оболочка.

Внутренний слой упаковки Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 выглядит строго и солидно:

Через здешнее пластиковое окно можно разглядеть плату, даже не вытаскивая ее из внешней «суперобложки» – она снабжена откидной крышкой.

Анимированные GIF-ы в увеличенном варианте – того же формата, поэтому могут быть довольно «тяжелыми» (в среднем 400–800 КБайт). Размер и разрешение обеих версий картинки прописаны в блоке TITLE тега IMG; браузеры должны отображать их во всплывающей подсказке.

Черный картонный бокс – двухслойный. Сверху под пластиковой крышкой на тонкой пенополиуретановой подстилке лежит сама «материнка». А снизу в отдельной коробке – ее комплект поставки.

Аксессуары аккуратно разложены по четырем отделениям.

В комплекте с Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 поставляются:

• Два мостика: для соединения двух и трех видеокарт NVIDIA в «тандем» SLI и «трио» 3-Way SLI соответственно;
• Заглушка для I/O-панели корпуса. С яркой цветной маркировкой снаружи, но простая однослойная «жестянка» изнутри;
• Набор соединительных кабелей:
• Четыре сигнальных Serial ATA в пакетах по два. В каждой паре один прямой, второй угловой;
• Два eSATA;
• Планка для вывода на заднюю панель корпуса еще двух разъемов Serial ATA, а также четырехконтактного коннектора блока питания;
• Панелька для внешнего 3.5”-отсека с двумя портами USB 3.0. Она выполнена из черного алюминия и не испортит внешний вид любого корпуса. Правда, только того же цвета.

• Пара наклеек: с логотипами собственно Gigabyte и Dolby Laboratories;
• Подробное руководство пользователя, только на английском языке. Еще несколько вариантов (правда, русского среди них все равно нет) можно скачать с сайта разработчика. Электронная версия инструкции «весит» около 30 мегабайт;
• Краткое руководство на восемнадцати языках. Вот тут уже нашлось место и для нашего с вами «великого и могучего»;
• Бумажка с предупреждением о том, что 1155 не равно 1156. Надо же, кто бы мог подумать! :) ;
• Диск с комплектом программного обеспечения.

Кроме всех необходимых драйверов (правда, только под операционные системы Microsoft семейства Windows), на этом DVD записаны дистрибутивы следующих программ:

• Acrobat Reader;
• Mozilla Firefox;
• Norton Internet Security;
• Trend Micrto PC-Cillin;
• WinZip.

А также внушительный комплект фирменного ПО:

• @BIOS;
• 3TB+ Unlock;
• Auto Green;
• Cloud OC;
• DES 2 (Dynamic Energy Saver);
• DMI Viewer;
• Easy Energy Saver;
• Easy Tune 6;
• Face-Wizard;
• G.O.M. (Gigabyte Online Manager);
• Q-Share;
• Realtek Ethernet Diagnostic Utility;
• Smart 6;
• Update Manager;
• Xpress Recover 2.

Некоторые из этих утилит будут рассмотрены в отдельном разделе данного обзора.

Комплект поставки Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 не назовешь чересчур богатым. Но все необходимое здесь есть. А штатные возможности платы по подключению внешних жестких дисков и вовсе можно назвать выдающимися.

Давайте посмотрим, чем еще «материнка» сможет удивить.

Дизайн и возможности

Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 выполнена на том же дизайне, что и ее предшественница, основанная на наборе логики Intel P67 Express.

Мне нравится внешний вид последних топовых плат Gigabyte. Здесь нет никаких «дизайнерских изысков», «материнка» выглядит строго. И вместе с тем, сразу видно, что она принадлежит к дорогому сегменту.

Плата в точности соответствует полноразмерному форм-фактору ATX, ее габариты составляют 305 х 244 мм. О расположении элементов на ней проще судить по приведенному в руководстве пользователя «чертежу»:

Здесь же приведу еще одну монохромную картинку. На этот раз с компонентной блок-схемой:

Впечатляет, не правда ли? Функциональность Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 соответствует ее позиционированию. Плата предлагает отличные возможности расширения.

Все, что не в состоянии обеспечить единственная микросхема набора логики Intel Z68 Express, берут на себя дополнительные контроллеры.

Начнем со слотов расширения.

Два PCIe x16, два – x8 и один «одинарный» здесь дополнены парой старых добрых PCI, при помощи которых вы сможете подключить свою звуковую карту или ТВ-тюнер.

Развести такое количество слотов для видеокарт стало возможным благодаря добавлению микросхемы NVIDIA NF200. В результате на плате доступен полноценный режим 16 х 16.

Полноразмерные разъемы PCIe оснащены фиксаторами. В случае с тремя нижними речь идет о стандартных для Gigabyte защелках-кнопках. А вот оборудовать таким верхний помешал радиатор системы охлаждения платы, данному слоту приходится довольствоваться не самым надежным отгибающимся фиксатором.

К счастью, при этом верхний полноразмерный PCIe расположен достаточно далеко от процессорного разъема, даже самые крупные радиаторы CPU не помешают установить в него видеокарту.

Не будет проблем и с (де-)монтажом модулей памяти. Четыре слота DDR3 находятся высоко, их фиксаторы не будут блокироваться графическим ускорителем.

Правда, от бокового края платы разъемы для памяти пришлось отодвинуть – чтобы расположить там вспомогательные кнопки (крупный «кругляш» Power и «микрики» Reset и Clear CMOS не стали выстраивать в линию, «раскидав» по пустым местам; впрочем, для платы со столь плотной компоновкой это простительно).

В результате слоты DDR3 оказались совсем рядом с процессорным разъемом. Крупные кулеры CPU будут их перекрывать.

Темненный сокет – производства Foxconn. Пластиковая защита под его «лапкой» отсутствует, при неаккуратном обращении с ней можно повредить текстолит платы, и экономия производителя «на спичках» выйдет пользователю боком.

Конечно, это я уже придираюсь. Но таковы уж критерии оценки продуктов сегмента, к которому относится Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3. При проектировании платы за 300 с лишним долларов ее разработчики должны продумывать все мелочи.

В наше время одной хорошей элементной базы недостаточно. К слову, с этим у тестируемой «материнки» полный порядок. На ней не встретишь конденсатора с жидким электролитом – все сплошь твердотельные. А система питания и вовсе вызывает уважение. Процессорный преобразователь – 24-канальный (12 х 2, контроллер Intersil ISL6366). Плюс для него заявлена поддержка технологии DrMos (Driver MOSFET), призванной обеспечить системе лучший коэффициент мощности за счет использования микросхем вместо ключей. Все это вместе гарантирует отменную стабильность напряжения CPU при разгоне.

Приятно выглядит и задняя панель платы. Здесь нет видеовыхода, который поддерживается набором логики. Зато присутствуют целых восемь портов USB 3.0. Два из них (в центре) совмещены с SATA.

За поддержку «универсально-последовательного» интерфейса третьей ревизии на плате отвечают контроллеры NEC D720200AF1 и хабы VLI VL810.

Всего «универсально-последовательных» разъемов на I/O-панели – десять, оставшаяся пара поддерживает лишь вторую версию данного интерфейса. И еще четыре порта можно получить, задействовав коннекторы, расположенные в правом нижнем углу платы.

Здесь же – третий Firewire. Два остальных IEEE 1394a выведены на заднюю панель «материнки»: один полноразмерный, второй уменьшенный. Их наличием Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 обязана контроллеру Texas Instruments TSB43AB23.

За аудиочасть отвечает микросхема Realtek ALC889. Восьмиканальный звуковой кодек потребовал шести аналоговых и двух цифровых (коаксиального и оптического) разъемов на I/O-панели платы.

Еще две микросхемы производства Realtek установлены на плате в непосредственной близости от первого. Это гигабитные сетевые контроллеры RTL 8111E. Оба соответствующих порта RJ-45 выведены на заднюю панель.

Единственным неописанным разъемом на ней остался PS/2. Исправляю упущение: к этому двухцветному коннектору можно подключить как клавиатуру, так и мышь.

Осталось поговорить о накопителях.

Всего на плате десять разъемов Serial ATA. Шесть из них предоставляет набор логики (два SATA 6 Gb/s плюс четыре SATA 3 Gb/s), а еще четыре – две микросхемы Marvell 88SE9128 (по паре SATA 6 Gb/s). Восемь портов расположились на само́й плате. Они уложены набок и не помешают длинным картам расширения.

Intel Z68 Express поддерживает объединение SATA-накопителей в массивы RAID: 0, 1, 5, 10. А вот PATA и FDD уже давно остались в истории.

В целом серьезных претензий к дизайну платы быть не может. Но пару шероховатостей со времен GA-P67A-UD7 все же не мешало бы исправить.

Технические характеристики Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3

Тестовый стенд

Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 тестировалась в составе следующей системы:

Система охлаждения и температурный режим

Система охлаждения платы состоит из четырех массивных радиаторов, соединенных тремя тепловыми трубками. Вентиляторов в ней нет.

Два верхних радиатора отвечают за мосфеты процессорного преобразователя. Центральный охлаждает микросхему NVIDIA NF200. А нижний – единственный чип набора логики Intel Z68 Express.

Радиаторы однотипные, с толстыми трехмиллиметровыми ребрами и таким же расстоянием между ними. Они не могут похвастать большой площадью рассеивания, но здесь это и не нужно.

Система охлаждения крепится к плате снизу, при этом везде используются надежные подпружиненные винты – никаких резиновых защелок.

Жаль только, что в качестве термоинтерфейса не только для мосфетов, но и для обеих микросхем используется банальная «терможвачка».

А с трудом отодрав ее с радиатора NVIDIA NF200, я и вовсе лицезрел следующую картину:

Неудивительно, что даже под серьезной нагрузкой радиаторы не слишком прогреваются – с таким-то контактом.

Впрочем, после замены термоинтерфейса на нормальную пасту Arctic Cooling MX-4 их температуры выросли лишь незначительно. А значит, наверняка чувствуют себя неплохо и охлаждаемые компоненты. «Наверняка» – потому что проверить это не получится: плата не поддерживает мониторинг своих компонентов. В разделе аппаратного мониторинга ее BIOS Setup, за исключением процессорной, присутствует единственная System Temperature. Все время моего тестирования она ни разу не превысила 43 градуса.

По части специальных приспособлений Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 вообще нечем особенно похвастать. Кроме упомянутых кнопок питания, сброса и обнуления CMOS, здесь присутствует лишь двухсекционный экран для вывода POST-кодов. Никаких вам контактных площадок для замера напряжений и разъемов для подключения своих термопар.

Не так много на плате и разъемов для подключения вентиляторов – пять штук. При этом четырехконтактные лишь два из них. Остальные три ШИМ-управление не поддерживают.

Подключить обе «стосороковки» стендового кулера Thermalright Silver Arrow к разъемам с авторегулировкой будет проблематично:

Но как, все-таки, удобно на тестируемой «материнке» расположен процессорный разъем! Даже такой огромный кулер не выступает за пределы платы и не перекрывает верхний слот для видеокарты.

Осталось лишь установить материнскую плату, подключить все к блоку питания, и можно включать систему.

Возможности BIOS Setup

По умолчанию при первом включении плата встречает пользователя симпатичным полноэкранным логотипом:

Снизу подписаны горячие клавиши, позволяющие скрыть заставку или запустить одну из встроенных утилит.

Чтобы зайти в BIOS Setup, как обычно, нужно нажать кнопку Del.

Он тут выглядит традиционно: текстовый, без новомодной поддержки мыши*, основан на микрокоде Award Inc.

* Впрочем, и такой тут тоже есть. О нем – ниже.

Посвященный оверклокерам раздел тут идет сразу, первым, называется он стандартно для Gigabyte – MB Intelligent Tweaker (M.I.T.).

Прошли те времена, когда, чтобы вывести все параметры в BIOS Setup плат этого производителя, приходилось нажимать специальную комбинацию клавиш. Теперь перед нами сразу все необходимое. А чтобы перечень параметров нигде сильно не вылезал за пределы экрана, они тут разбиты на пять групп.

Первая – M.I.T. Current Status – сугубо информационная. Кое-какая информация о системе выводится и в главном разделе MB Intelligent Tweaker. Но по сравнению с данной страницей это сущая ерунда:

Второй подраздел посвящен разгону CPU. И хотя он получил имя Advanced Frequency Settings (то есть «настройка частот»), открывает его параметр, позволяющий изменить процессорный множитель. Это правильно: я с трудом представляю себе пользователя, который купит плату за 300 с лишним долларов под разгон CPU с заблокированным множителем. Тем более, что даже у нас процессоры с заветной буквой «K» в названии уже сто́ят столько, сколько и должны – всего на 15–20% дороже своих «неоверклокерских» аналогов.

Множитель можно выставить в диапазоне от 16 до 59.

Второй пункт в Advanced Frequency Settings также не имеет никакого отношения к частотам. Это ссылка на подраздел Advanced CPU Core Features, посвященный дополнительным функциям центрального процессора (кстати, он лежит уже на третьем уровне вложенности).

Наибольший интерес здесь представляют параметры, отвечающие за авторазгон Turbo Boost и энергосберегающие функции CPU.

Если в случае с предыдущими платформами Intel, основанными на процессорных разъемах с 1366 и 1156, при разгоне еще нужно было отдельно добиться снижения процессорных множителя и напряжения, то на LGA 1155 (по крайней мере, на старших платах Gigabyte) все «работает само». Разве что Turbo Boost при увеличенном вручную множителе, во избежание неприятных недоразумений, лучше все же отключить.

И лишь третьим пунктом в Advanced Frequency Settings идет базовая частота (BCLK). Она устанавливается с шагом 0.1 МГц, диапазон – от 80 до 200 МГц (штатная, напомню, 100).

Последние два параметра отвечают за частоту памяти. Первый позволяет просто задать профиль работы X.M.P. – Extreme Memory Profile, который содержат многие оверклокерские модули.

А второй – выбрать множитель памяти напрямую из шести вариантов:

Остальные настройки памяти вынесены в отдельный подраздел MB Intelligent Tweaker – Advanced Memory Settings.

Здесь продублированы предыдущие два параметра. А остальные посвящены задержкам памяти.

Мне понравилось, что почти везде помимо собственно задаваемых параметров приводится справочная информация о текущих значениях связанных с ними пунктов BIOS Setup, в том числе и из других разделов. Удобно.

Четвертый подраздел MB Intelligent Tweaker полностью посвящен напряжениям. Он так и называется – Advanced Voltage Settings.

Первым делом предлагается выбрать режим работы функции Load-Line Calibration, препятствующей «просадке» процессорного напряжения под нагрузкой. Интенсивность ее работы задается при помощи необходимого количества шагов. Это помогает очень четко откалибровать «вольтаж».

Так, при разгоне стендового Intel Core i7-2600K до 4800 МГц мне пришлось повысить его напряжение до 1.4 В. При этом получить ровно 1.4 В (+/– 0.005 В) помогла установка Multi-Steps Load-Line в значение «6». В разгоне до 5000 МГц с напряжением 1.5 В потребовалось уже значение «7». А максимальной «десятки» должно хватить даже экстремальным оверклокерам.

Собственно напряжение CPU задается следом. Его можно зафиксировать на любом значении от 0.75 до 1.70 В с шагом в 5 мВ.

А можно – задать при помощи сдвига относительно штатного на значение от –0.20 до +1.10 В. В большинстве случаев второй способ позволит подать на процессор большее напряжение.

Интересно, что при этом потенциально опасные значения никак не помечаются. Хотя в остальных пунктах, посвященных заданию остальных напряжений, подобная маркировка присутствует.

Приведу таблицу с диапазонами и шагами изменения основных напряжений в BIOS Setup платы Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3:

На этом с разделом M.I.T. заканчиваем. Кроме него оверклокеру интересен только PC Health Status. Здесь выводятся основные напряжения и температуры, а также обороты подключенных к плате вентиляторов.

Кроме того, на этой странице можно задать критерии срабатывания защиты. И настроить авторегулировку скорости вращения процессорного вентилятора (да, именно так, из BIOS Setup доступно управление лишь одной «вертушкой»).

Режимов работы доступно четыре: нормальный, тихий, ручной выбор и «авторегулировка отключена».

Остальные разделы стандартны. Привлекает внимание разве что обилие параметров на странице Integrated Peripherals – как же много все-таки дополнительных контроллеров удалось разместить разработчикам на плате стандартного формата!

В целом BIOS Setup платы оставляет приятное впечатление. Все необходимые параметры здесь присутствуют, они хорошо структурированы и, где нужно, дублируются. По необходимости выводятся текущие и ожидаемые суммарные значения (полученные путем умножения множителя на частоту), что только добавляет удобства. Неудивительно, что производитель не стал торопиться с внедрением новомодного графического BIOS в качестве основного.

Ко мне «материнка» попала с актуальной прошивкой F6, поэтому обновлять ее не пришлось.

Но это не составит проблем на Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3. Перепрошить плату можно прямо из BIOS Setup. За это отвечает встроенная утилита Q-Flash. Она позволяет как обновить прошивку, так и сохранить текущий вариант:

В каждом случае далее вы увидите диалоговое окно для выбора пути к файлу. Поддерживаются все накопители (включая съемные), но только с файловыми системами типа FAT.

Обновить BIOS можно и из ОС Windows. Тут поможет присутствующая на комплектном диске утилита @BIOS. Это приводит нас к описанию фирменного программного обеспечения.

Обзор фирменного ПО

@BIOS

Утилита позволяет обновить BIOS не только с жесткого диска или флэш-накопителя (причем тут уже, понятно, поддерживается NTFS), но и напрямую с сайта производителя.

Однако из-под Windows можно не только перепрошить Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3, но и настроить плату! Для этого предназначена утилита Touch BIOS.

Touch BIOS

Здесь та же организация, что и в BIOS Setup платы. Первая вкладка – оверклокерская, с пятью подразделами:

Остальные страницы посвящены прочим параметрам:

Можно даже настроить внешний вид утилиты, спрятав ненужные кнопки на ее главном экране. Или сохранить скриншот (правда, только в не слишком подходящем для этого формате JPEG).

Впрочем, Touch BIOS – это просто «еще один BIOS Setup». В нем все внесенные изменения применяются только после перезагрузки. А что если хочется изменить режим работы системы прямо из Windows?

Easy Tune 6

Специально для разгона и аппаратного мониторинга систем на базе материнских плат Gigabyte в ОС предназначена утилита Easy Tune. На комплектном диске присутствует дистрибутив ее последней шестой версии.

Окно программы разбито на закладки. Первые две – сугубо информационные, посвящены CPU и памяти:

Третья – Tuner – позволяет разогнать систему. Тут доступно три режима: быстрый, легкий и продвинутый. В первом предлагается просто выбрать один из трех наперед заданных профилей:

Во втором можно изменять параметры вручную. При этом появляются еще три вкладки (а точнее, под-под-вкладки :)) с частотами, множителями и напряжениями.

«Продвинутый» режим отличается только тем, что в нем на них появляются некоторые «ползунки», которых нет в «простом».

На четвертой странице уровнем выше – Graphics – можно изменить частоты видеокарты и посмотреть температуру GPU. Стендовый Radeon HD 6950@6970 не имеет никакого отношения к тестируемой плате. Тем не менее, Gigabyte Easy Tune 6 вполне нормально его разгоняла.

На пятой странице – Smart – можно задать алгоритм регулировки скорости вращения процессорного вентилятора. Да, снова только одного – мои надежды на то, что хотя бы комплектные утилиты позволят управлять оборотами других «вертушек», не оправдались.

И последняя страница посвящена аппаратному мониторингу. Здесь также два подраздела: с напряжениями и температурами/оборотами вентиляторов.

Dynamic Energy Saver 2

Из утилит, посвященных экономии энергии, достойна внимания разве что Dynamic Energy Saver. По умолчанию «энергосбережение» выключено.

Если его активировать, можно увидеть, насколько уменьшается потребление процессора (с учетом преобразователя, которым в первую очередь Dynamic Energy Saver 2 и управляет). А снизу показывается, сколько фаз питания CPU в данный момент задействовано.

Утилита может работать в трех режимах. Второй и третий позволяют распространить «интеллектуальное управление питанием» на видеокарту и жесткие диски, а также на набор логики и память.

Кнопка Dual Power отключает по необходимости дублирование фаз.

Все вместе это позволило мне снизить (вроде бы) энергопотребление стендового CPU в простое более чем в два раза – с 30 до 14 Вт. Если мониторинг утилиты не врет, то работает она прекрасно.

К сожалению, измерить энергопотребление всей системы, чтобы проверить эти данные, я в тот момент не мог, поскольку одолжил свой тарификатор другому автору.

SMART 6

Последней разберем утилиты SMART 6. На самом деле это просто оболочка для еще шести простеньких программ.

Вот ссылка на ее иллюстрированное описание на сайте производителя (только английский язык).

Smart QuickBoot призвана ускорить загрузку BIOS и операционной системы.

Smart QuickBoost дублирует первый режим работы «разгонного» модуля Easy Tune 6:

Smart Recovery 2 позволяет настроить резервное копирование системы и по необходимости «восстановиться» из образа.

Smart Recorder может вести лог включения и выключения компьютера, а также операций с файлами в операционной системе.

Smart TimeLock – этакий «родительский контроль». Он позволяет блокировать доступ к компьютеру по расписанию.

Последняя утилита – Smart Dual BIOS – не слишком соответствует своему названию. Это хранитель паролей и напоминальщик памятных дат. По какому принципу в Gigabyte объединили эти две совершенно разные функции – не очень понятно.

И это только основные утилиты! Общее их количество впечатляет. Как и суммарная функциональность (пусть она и не вся реализована на должном уровне). Gigabyte определенно сто́ит подумать над тем, чтобы привести фирменное ПО к единому виду. Возможно, даже объединить под общей оболочкой, как сделали в Asus. Только модульной, чтобы не приходилось скачивать весь объемный дистрибутив сразу, даже если тебе нужен один аппаратный мониторинг.

Практический разгон

С разгоном по базовой частоте у платформы Intel с 1155 контактами дела обстоят не слишком хорошо. Как правило, пользователь может рассчитывать на прибавку по BCLK лишь в пределах 5–7 МГц. Даже вместе с авторазгоном Turbo Boost это даст всего несколько сотен процессорных мегагерц.

Это тем более обидно, что CPU семейства Sandy Bridge обладают отличным частотным потенциалом. Под хорошим воздушным охлаждением многие экземпляры преодолевают отметку в 5000 МГц. А уж на 4500 МГц в большинстве случаев можно рассчитывать совершенно смело. Я все равно проверил плату на разгон по базовой частоте. Стендовый экземпляр Intel Core i7-2600K сохраняет стабильность при BCLK до 106.4 МГц. У Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 не возникло проблем с повторением такого результата.

Но гораздо интереснее, справится ли плата с разгоном данного CPU до 5000 МГц – под лучшими воздушными кулерами и при напряжении 1.5 В он на это способен. «Материнка» не подвела, система в указанном режиме сохраняла стабильность в течение 12-часового теста Prime95 (режим «Blend»).

Итоговая частота CPU была даже немного выше из-за небольшого завышения BCLK.

А вот на выдаваемое CPU-Z напряжение процессора просьба не обращать внимания – даже последняя версия данной утилиты за номером 1.57 так и не «подружилась» в этом вопросе с платами Gigabyte на LGA 1155.

В простое множитель и напряжение CPU прилежно снижались. К сожалению, свои обороты при этом сбавлял только один вентилятор стендового Thermalright Silver Arrow. Для автоматического управления скоростью вращения нескольких «вертушек» на Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 их нужно либо подключать к одному разъему на плате, либо изыскивать другие способы регулировки (например, это позволяют реализовать некоторые реобасы).

В остальном никаких проблем с разгоном на Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 не возникает. К удобному BIOS Setup плата добавляет адекватные реакции на действия пользователя. При переразгоне она сначала пару раз пытается стартовать, после чего сбрасывает настройки, загружается и предлагает выбрать: загрузить безопасные значения параметров или оставить прошлые «некорректные». При этом большинству пользователей не понадобится даже система сохранения профилей (которая здесь, к слову, есть и работает как надо: восьми профилям можно задать произвольные имена, они сохраняются при обнулении настроек кнопкой Clear CMOS).

Производительность

На всех последних «десктопных» платформах производительность системы очень слабо зависит от модели системной платы. Да и та минимальная разница, что есть, обычно обусловлена тем, что разные «материнки» по умолчанию выставляют разные наборы задержек памяти и не слишком четко фиксируют базовую частоту.

Поэтому о скорости – совсем кратко.

Я прогнал несколько синтетических и эмулирующих реальную работу тестов на тестируемой плате, ее сестре-близняшке на Intel P67 Express и «материнке» Gigabyte GA-H67MA-UD2H. В одинаковых режимах работы все три соперницы выдавали практически идентичные результаты, разница между худшей и лучшей не превышала полпроцента. При этом выявить четких лидера и аутсайдера было невозможно. Поэтому можно говорить, что по скорости Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 не выбивается из ряда себе подобных.

Завершает тестовый раздел исследование аудиоподсистемы материнской платы.

Встроенный звук

Звуковая подсистема Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 основана на микросхеме Realtek ALC889:

Она соответствует спецификациям Intel HDA и поддерживает вывод восьмиканального звука как по «цифре», так и по «аналогу». Я протестировал качество аналогового выходного тракта платы.

Тестирование с помощью RightMark Audio Analyzer

Стереосигнал выводился в режиме 16 бит, 44 кГц и 24 бита, 48 кГц. В качестве устройства записи использовался профессиональный звуковой интерфейс E-MU 0404 USB. Собранные при его помощи данные дополнительно проверялись на «бытовой» карте M-Audio Revolution 5.1. Были получены следующие результаты:

Параметр	Результат	Оценка	График
Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ	+0.06, –0.17	Очень хорошо
Уровень шума, дБ (А)	–89.9	Хорошо
Динамический диапазон, дБ (А)	89.9	Хорошо
Гармонические искажения, %	0.130	Средне
Гармонические искажения + шум, дБ(A)	–52.8	Плохо
Интермодуляционные искажения + шум, %	0.255	Средне
Взаимопроникновение каналов, дБ	–76.7	Очень хорошо
Интермодуляции на 10 кГц, %	0.322	Средне
Общая оценка		Хорошо

Параметр	Результат	Оценка	График
Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ	+0.07, –0.17	Очень хорошо
Уровень шума, дБ (А)	–92.1	Очень хорошо
Динамический диапазон, дБ (А)	92.0	Очень хорошо
Гармонические искажения, %	0.131	Средне
Гармонические искажения + шум, дБ(A)	–52.7	Плохо
Интермодуляционные искажения + шум, %	0.256	Средне
Взаимопроникновение каналов, дБ	–79.1	Очень хорошо
Интермодуляции на 10 кГц, %	0.326	Средне
Общая оценка		Хорошо

Субъективное прослушивание

В ходе дополнительного прослушивания к линейному выходу материнской платы подключались профессиональные активные мониторы Dynaudio BM15A, а также головные телефоны Sennheiser HD-600, Denon D2000 и AKG K-601.

Как всегда, небольшое пояснение: данный раздел описывает субъективные впечатления автора. Излагаются они кратко, в виде суммарной оценки. А список использовавшегося оборудования приведен просто для того, чтобы обозначить «серьезность намерений».

В целом по итогам прослушивания самого разного исходного материала: музыки разных жанров и форматов (от MP3 192 кбит/c до lossless-форматов), видеофрагментов (от AC3 384 Кбит/c на все шесть каналов до Dolby TrueHD) – можно сказать следующее:

Качество аналогового тракта звуковой подсистемы Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 находится на среднем по нынешним временам уровне. Мне встречались платы и без кучи логотипов «Dolby Laboratories», которые «играли» заметно лучше. Даже на том же не самом новом кодеке (кстати, не очень понятно, что он делает на такой дорогой плате).

Впрочем, на стандартной мультимедиа-акустике, даже очень неплохого уровня, недостатки встроенного звука тестируемой платы будут не так заметны. О покупке дискретной аудиокарты придется думать только обладателям действительно серьезной техники (хотя бы начального Hi-Fi).

Заключение

По итогам тестирования материнская плата произвела хорошее впечатление. Перед нами даже не наследница, а просто сестра-близнец Gigabyte GA-P67A-UD7. Было бы удивительно, если бы она оказалась хуже.

Проблема Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 в том, что она и не сильно лучше. Практически все шероховатости, свойственные предшественнице, перекочевали в эту «материнку» в неизменном виде. Мне кажется, что за полгода, прошедших со времени выхода плат на Intel P67 Express, их можно было исправить.

Конечно, серьезных проблем они не вызовут. Большинство пользователей и вовсе наверняка их не заметит. Да и я спокойно буду использовать плату дальше в качестве стендовой при тестировании новых корпусов и кулеров. Все-таки она располагает незаурядными возможностями расширения и прекрасно относится к разгону.

Но рыночные перспективы Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 уже не столь безоблачны, как были в свое время у ее предшественницы. В середине 2011 года у этой платы за 300 с лишним долларов есть несколько более чем серьезных конкурентов.

Плюсы Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3:

• Хорошая элементная база и общее качество изготовления;
• Широчайшие возможности расширения;
• Функциональный BIOS Setup, неплохие способности к разгону и стабильность работы;
• Адекватная производительность.

Минусы платы:

• Мелкие недоработки в дизайне (впрочем, вряд ли способные вызвать реальные проблемы);
• Не лучший встроенный звук.

Субъективные замечания и рекомендации:

• Большинство компромиссов по компоновке вызвано объективными причинами, но все же некоторых можно было избежать. Особенно – через полгода после выпуска первой платы на этом дизайне.

Выражаем благодарность компании Gigabyte за предоставленную на тестирование материнскую плату.

Дополнительные фотографии