Обзор фирменных утилит

Каждый уважающий себя производитель представляет какой-нибудь программный инструментарий по работе со своей продукцией. И компания MSI точно так же, как и другие именитые бренды, предлагает многофункциональную утилиту для своей платы. Имя этому продукту Control Center.

Дизайн незатейлив, я бы сказал, даже где-то аляповат и прост. Но, в конце концов, это не самое главное, куда важнее инструментарий и возможности. Запустив программу, открывается окно на вкладке Overclocking. Окошко поделено на четыре пункта. Самый верхний называется Mainboard. Здесь отображена информация о модели, чипсете, версии и дате BIOS. При нажатии кнопки More всплывает ещё одно окошко с более детальной информацией.

Ниже идёт пункт CPU. Здесь, понятное дело, размещена информация о процессоре. Есть пара кнопок: Advanced и More. При нажатии на первую вновь появляется окошко поверх этого.

Здесь отражена информация о текущих частотах каждого ядра, в том числе - видео, и температурный режим. Кроме этого регулируются значения коэффициентов. После нажатия кнопки Max. GPU Ratio происходит перезагрузка компьютера и подбор максимальной частоты видеоядра. Ещё в разделе CPU есть кнопка More. После её нажатия появляется окошко с более детальной информацией об установленном процессоре.

Следом, чуть ниже идёт параграф Memory, который посвящён оперативной памяти. Здесь также есть две кнопки. Одна из них DRAM Timing.

Открывается очередное окошко, но на этот раз для настройки таймингов памяти. Внизу предусмотрено две закладки для сохранения и загрузки параметров. По нажатии на другую кнопку – More, появляется дополнительная информация о памяти.

В частности, видно, какие значения прошиты в SPD планки.

Далее в самом низу следует раздел Overclock. Под полоской заголовка раздела есть ещё одна серого цвета. На ней - четыре надписи: Cooling, Default, Cinema, Game. Это всего лишь соответствующие предустановки, при выборе которых включается соответствующий же профиль.

В самом низу идут пункты по изменению множителя, частоты системной шины и напряжений. Диапазоны аналогичны оным в BIOS.

Нажав вверху на закладку Overclocking, можно выбрать пункт OC Genie, после чего появляется соответствующий экран.

Здесь подробно описан алгоритм, по которому работает данная технология. При активной кнопке OC Genie на плате, в окошке синим цветом горит пиктограмма с этим символом. Щёлчок по ней отключает саму функцию. После этого цвет станет серым, а надпись Enable сменится на Disable.

Сверху есть ещё одна вкладка, которая называется Green Power. После её выбора появляются два пункта, один из которых с тем же названием, а другой – LED/Temp. Сначала разберемся с первым.

На открывшейся странице часть занимают данные мониторинга о напряжениях и температурах. В самом низу есть раздел, посвящённый настройкам вентиляторов.

Последний экран называется LED/Temp.

Это визуальная графическая информация о режиме работы светодиодов – индикаторов активных фаз. Расположенной здесь единственной кнопкой можно отключить иллюминацию.

Теперь пара слов о приложении Lucid Virtu. Если вы загрузите систему на интегрированном видеоядре, и при этом ещё будет установлен дискретный видеоадаптер, то можно запускать инсталлятор программного пакета Lucid Virtu.

В трее появится логотип, щёлчок на котором запускает интерфейс настройки.

Сверху виднеются три вкладки: Main, Games, About. Изначально программа открывается на первой из них. На ней же можно отключить дискретную карту нажатием зеленой кнопки On, после чего картинка поменяется.

При этом видеоадаптер будет неактивен, и весь функционал ложится на плечи встроенной графики. Ниже есть пункт Performance optimization и полоска с бегунком, позволяющим выбрать четыре значения в диапазоне Quality – Performance. Правее отдельной вставкой идут пункты настроек отображения логотипа в приложениях.

Выбрав следующую вкладку в верху окна, открывается соответствующая страница – Games.

Здесь перечислены все поддерживаемые приложения. Можно добавлять новые или удалять старые, для чего предусмотрены кнопки внизу. Последняя вкладка – About открывает экран с информацией о программе.

Производительность и тепловой режим

Тестирование MSI Z68A-GD80 проводилось на открытом стенде при комнатной температуре 23°C в следующих режимах:

• MSI Z68A-GD80, Intel Core i7 2600K 3400 МГц (34x100), турборежим 3800 МГц (38х100), память 1333 МГц, тайминги 9-9-9-24-2Т, Intel HD 3000 (1350 МГц);
• MSI Z68A-GD80, Intel Core i7 2600K 3400 МГц (34x100), турборежим 4200 МГц (42х100), память 1866 МГц, тайминги 8-8-8-24-1Т, Intel HD 3000 (1450 МГц);
• MSI Z68A-GD80, Intel Core i7 2600K 3400 МГц (34x100), турборежим 5000 МГц (50х100), память 1600 МГц, тайминги 6-6-6-15-1Т, Intel HD 3000 (1600 МГц);
• MSI Z68A-GD80, Intel Core i7 2600K 3400 МГц (34x100), турборежим 5000 МГц (50х100), память 1600 МГц, тайминги 6-6-6-15-1Т, Radeon HD 6570;
• MSI Z68A-GD80, Intel Core i7 2600K 3400 МГц (34x100), турборежим 5000 МГц (50х100), память 1600 МГц, тайминги 6-6-6-15-1Т, Zotac GTX 480 AMP!;

Сами тесты проводились под операционной системой Windows 7 x64, прогонялись по пять раз, потом выбирались средние значения.

Тест Crystal Disk Mark проводился на жёстком диске Western Digital WD1002FAEX и SSD накопителе Intel 510 series (120 Гбайт). Оба устройства были подключены к интерфейсу SATA 3 интегрированного в Intel Z68 контроллера. Наблюдался стабильный «баг» в работе приложения MaxxMEMI. По неизвестной причине при первом проходе теста после холодной загрузки значение доступа к памяти составляло 150 нс при любых вариантах. После перезагрузки ситуация нормализовывалась.

Комментировать результаты нет смысла, всё видно и так. Отмечу лишь тот момент, что видеоадаптеры подключались напрямую, а не через интерфейс и переключатель Lucid Virtu. Для выявления разницы в производительности между двумя этими режимами (напрямую и через Virtu) понадобится дополнительное исследование. В документации к продукту сказано, что разница незначительна, что было выявлено в рамках использованных тестовых пакетов, и составляет 5-7%.

Многие спросят: почему не тестировалась технология Smart Response Technology? Во-первых, не хочется комкать всё в один материал, необходимо осветить этот вопрос более взвешено и детально. Во-вторых, я объяснил свою скептическую позицию по данному вопросу. SSD накопители постоянно дешевеют и сколь-нибудь обеспеченный энтузиаст может позволить себе это устройство. В-третьих, применение SSD в качестве кэша для частоиспользуемых данных может отрицательным образом отразиться на его ресурсе. Я отдаю себе отчёт в том, что это будут преимущественно операции чтения, но запись и перезапись тоже никуда не денутся. Поэтому данный вопрос требует детального изучения.

Теперь обратим взор в сторону температурных режимов.

Все температурные показатели находятся в норме. Хорошо заметно, что при использовании интегрированного видеоадаптера увеличиваются значения на чипсете. Хотя само графическое ядро интегрировано в процессор и связь отследить непросто. Также заметно увеличивается температура процессора при использовании встроенного видео. Исходя из этого, мало кто из оверклокеров будет намеренно повышать тепловые показатели процессора в ущерб его разгону и стабильности работы.

Встроенный звук

Несмотря на логотип THX, звуковой кодек самый заурядный – Realtek ALC892. В связи с этим чудес ждать не приходится. Прослушивание осуществлялось при помощи головных телефонов Sennheiser HD201, Zalman ZM-RS6F и акустики Microlab PRO 1. Во всех режимах звучание ровное и чистое, без искажений. Основная проблема кроется в эффекте присутствия. Звук недостаточно объёмен и зажат, поэтому позиционирование в сцене на точность не претендует. К сожалению, это проблема большинства встроенных решений.

Заключение

Ореол загадочности и скрытости Зорро прояснился. Настало время оформить выводы.

Первый относится к платформе в целом. И здесь не всё так однозначно. Это следует из неубедительных нововведений. Поддержка интегрированной графики нужна, но далеко не всем энтузиастам, а за неё нужно будет дополнительно заплатить. Технология Smart Response Technology тоже может пригодиться немногим, а внедрить её можно было во все чипсеты без исключения. Механизм переключения графики нужно было реализовать самой Intel, а не прибегать к помощи Lucid. Спорить можно долго, но интегрированное в процессор видео потребляет меньше энергии, чем дискретное, а тем более тандем из двух видеоадаптеров («зелёные» будут в восхищении). Про разгон можно смело сказать, что Z68 = P67, с небольшими корректировками.

Ошибка компании Intel в том, что они должны были появиться одновременно. Индекс, на мой взгляд, тоже подобран не совсем корректно, но маркетологи решили иначе.

И всё же, если вы только присматриваетесь к платформе s1155, то смело можете устремлять свой взор на платы, основанные на новом чипсете. Вы гарантированно получаете микросхему последней ревизии – B3, сможете использовать интегрированный видеоадаптер, а в разгоне не потеряете абсолютно ничего. Решающим вопросом станет стоимость. Ведь если она будет достаточно низкой, то кто будет тогда покупать H67? Поэтому, скорее всего, чуда не случится и базирующаяся на новинке продукция будет представлена в среднем и высшем ценовых сегментах.

Что касается самой платы MSI Z68A-GD80, то всё довольно однозначно – это отличный продукт по совокупности потребительских качеств. Можно простить небольшие огрехи в работе памяти, допотопность фирменных утилит, двойной старт и не всегда корректное поведение при переразгоне. После настройки системы все работает как часы, а автоматический разгон преподнёс приятный сюрприз, хотя турбомножитель можно было установить и побольше. В остальном, это очень достойная плата, которая подойдёт для большого количества пользователей. Единственным недостатком может стать цена, но будем надеяться на то, что её неизбежное снижение произойдет раньше, чем обычно. А это будет только на руку пользователям.

Плюсы MSI Z68A-GD80:

• Качество изготовления;
• Отличный разгон;
• Неплохой автоматический разгон (нажатием всего одной кнопки);
• Новая ревизия B3;
• Поддержка SLI и CrossFire;
• Поддержка Lucid Virtu;
• Хороший комплект поставки.

Минусы MSI Z68A-GD80:

• Не всегда корректное поведение платы при переразгоне;
• Сырой BIOS;
• Плохой разгон памяти или проблема совместимости.

• Московскому представительству компании MSI за предоставленную на тестирование материнскую плату MSI Z68A-GD80.

Дополнительные фотографии