Оглавление

• Вступление
• Упаковка и комплектация
• Технические характеристики
• Дизайн PCB и система питания
• Система охлаждения
• Программное управление напряжениями и частотами
• Тестовая конфигурация
• Уровень шума
• Температурный режим
• Разгонный потенциал
• Тестовый стенд (охлаждение LN2)
• Разгон с использованием LN2
• Заключение

Вступление

Все уже привыкли к тому, что после анонса новых ускорителей NVIDIA и AMD производители демонстрируют собственные наработки. Но пару лет назад ситуация на рынке «нереференсов» была иной. Во главу угла ставилось снижение конечной стоимости продукта. Для этого разработчики использовали упрощенные системы охлаждения, заменяли референсные элементы питания менее качественными, а, следовательно, и более дешевыми; о комплектации продуктов никто и не вспоминал. Работал принцип: продать дешевле, но больше. Ярким примером такого подхода являлась компания Palit.

С течением времени отношение к покупателям несколько изменилось. Производители поняли, что если сделать видеокарту лучше, чем модель эталонного дизайна, то это хорошо скажется и на имидже компании, и на продажах «правильного» бренда. «Пионеров» в данном направлении было три: EVGA, MSI и ASUS.

Первая из них прославилась благодаря выпуску графических адаптеров GTX 285 Classified, способных работать в 4-Way SLI конфигурациях. Именно ускорители Classified получили возможность управления напряжениями с помощью EVBot. Важную роль в появлении и распространении продуктов для энтузиастов сыграл инженер EVGA – Питер Тан, известный под ником «Shamino». Далее вы поймете, почему я его упомянул.

MSI вышла на рынок нереференсных моделей сразу с двумя продуктами: Twin Frozr и Lightning. «Морозильники» известны менее шумными по сравнению с эталонными платами и более производительными системами охлаждения. А линейка «Молний», помимо наличия СО Twin Frozr, обладает полностью переработанным дизайном PCB и усиленной системой питания. В первую очередь она предназначены для энтузиастов и экстремальных оверклокеров.

Наработки ASUS в сторону развития таких продуктов начались с GTX 285 и HD 5870. Линейке видеокарт дали название Matrix: под стандартной турбиной системы охлаждения прятался нереференсный дизайн PCB с точками для замера напряжений.

Но настоящий фурор среди оверклокеров ASUS произвела после видеокарты ASUS GTX580 Direct CUII. На страницах форума xtremesystems.org появилась тема, где участник под ником LardArse смог разогнать такой ускоритель свыше 1500 МГц по ядру и установить новый мировой рекорд в 3DMark03. На самом деле, LardArse это не кто иной, как Shamino, работающий теперь под флагом ASUS.

Успех однопроцессорного флагмана NVIDIA произвел хорошее впечатление на пользователей и получил широкий резонанс в прессе. Многие считают, что у продуктов Direct CUII очень хороший разгонный потенциал, что может заинтересовать экстремальных оверклокеров. Конечно, на примере одного экземпляра этой серии нельзя судить обо всей линейке в целом, но обобщающие сведения получить можно. Итак, в лаборатории - ASUS HD6970 Direct CUII.

Упаковка и комплектация

Видеокарта поставляется в большой картонной коробке. Отличий от обычных моделей ASUS EAH по минимуму: добавлена надпись Direct CUII, а особый упор сделан на то, что «система охлаждения на 20% эффективнее стандартной».

Комплект поставки включает в себя следующее:

• Диск с драйверами и программным обеспечением;
• Руководство пользователя;
• Переходник питания 2х 6-pin PCI-E <-> 8-pin PCI-E;
• Мостик CrossFire;
• Переходник HDMI <-> DVI.

Переходника с DVI на D-Sub в комплекте нет, видимо, производитель считает, что у пользователей топовых видеокарт уже есть современные мониторы с DVI или HDMI разъемом.

Технические характеристики

Технические характеристики ASUS HD6970 Direct CUII полностью соответствуют аналогичной плате AMD эталонного дизайна, а вот габариты самого адаптера по длине и ширине выросли из-за фирменной системы охлаждения.

Дизайн PCB и система питания

Отличия от референсной карты видны невооруженным глазом.

Наружу выведены два порта DVI и четыре Display Port:

Размер PCB (без учета планки крепления к корпусу) относительно эталонной модели AMD не изменился и равняется 265 мм по длине и 110 мм по высоте. C первого взгляда кажется, что элементов на Direct CUII несколько меньше, чем на оригинальном варианте. Но, на самом деле, ASUS стоит похвалить за более грамотную компоновку. Из изменений можно сразу заметить новые дроссели и твердотельные конденсаторы, что в целом должно добавить стабильности и увеличить разгонный потенциал при экстремальном разгоне.

На видеокарту установлен графический процессор Cayman XT, выпущенный на 46 неделе 2010 года.

Кристалл открытый, с наклеенной по краям алюминиевой рамкой. Отличием Direct CUII является то, что алюминиевая рамка по углам дополнительно проклеена герметиком.

Микросхемы памяти перекочевали с референсной PCB – Hynix H5GQ1H24AFR-ROC:

Привычный контроллер напряжений потихоньку выходит из моды. Все больше карт получают контроллеры CHiL, но на Direct CU II производитель устанавливает контроллеры SHE ASP0907. Аналогичные можно встретить и на «родственном» однопроцессорном флагмане NVIDIA – GTX580 Direct CUII.

Дроссели фаз питания графического процессора и памяти с маркировкой SAP, что расшифровывается как Super Alloy Power.

Система охлаждения

Именно система охлаждения является гордостью разработчиков, ведь она «на 20% эффективнее референсной». О стандартной турбине в красно-черном кожухе можно забыть, применен собственный вариант с двумя вентиляторами, обдувающими радиатор и элементы на плате. Точно такая же система охлаждения устанавливается и на ASUS GTX580 Direct CUII.

По своей конструкции система охлаждения довольно проста, а снять её не занимает особого труда. Откручиваем четыре крепежных винта, прижимающих систему охлаждения к графическому процессору и отключаем вентиляторы. Черный верхний кожух прикручен к алюминиевому радиатору ещё четырьмя винтами.

Он получил черную окраску с тремя красными полосками вдоль и надпись Direct CUII. C обратной стороны вдоль него проходит алюминиевая вставка, служащая ребром жесткости. На ней закреплены вентиляторы.

С первого взгляда на радиатор и его основание возникает мысль, что делали его ребята из Cooler Master. Технология прямого контакта охлаждаемой поверхности с тепловыми трубками нередко используется в охлаждении центрального процессора. А вот для графического ядра ASUS первыми реализовали подобную идею. Пять медных тепловых трубок контактируют непосредственно с графическим кристаллом и передают от него тепло на 48 (с каждой стороны радиатора) алюминиевых ребер. В видеокартах среднего уровня с СО Direct CUII ASUS применяет не пять, а всего три медных тепловых трубки.

Программное управление напряжениями и частотами

Существует большое количество программ для изменения частоты ядра/памяти, управления напряжением на GPU, с возможностью регулирования скорости вращения вентилятора. Самый простой способ повысить частоты и раскрутить турбину на 100% - AMD Catalyst Control Center.

В графе AMD OverDrive ставим галочку, разрешающую управление частотами и скоростью вращения турбины. Но очень часто диапазона частота в CCC не хватает даже для разгона со стандартной системой охлаждения. Ещё одним нюансом, из-за которого советовать к использованию родную утилиту AMD нельзя, является запоминание частот и автозагрузка с ними после перезагрузки. Если частота графического процессора высокая, а номинального напряжения GPU для такой частоты мало, то это будет приводить к зависанию системы после загрузки Catalyst Control Center. Единственным выходом является загрузка в безопасном режиме и отключение в автозагрузке CCC.

RivaTuner – пожалуй, самая известная утилита для разгона видеокарт. Но последняя доступная пользователям версия 2.24 поддерживает видеокарты AMD только четырехтысячной серии, а речь идет о шеститысячной. Научить работать RivaTuner с видеокартами AMD новых поколений очень просто. Для этого находим папку с установленной программой и открываем с помощью блокнота файл RivaTuner.cfg. Интересуют данные с названием [GPU_1002] и строчка RV770 = 9440h-9443h,944Ch. Затем запускаем GPU-Z и ищем значение Device ID. Для ASUS HD6970 Direct CU II этот параметр 1002-6718. В строке RV770 после 944Ch ставим запятую, пробел и вписываем значение 6718h. Буквы h в значении Device ID GPU-Z нет, но (как можно увидеть в файле конфигурации RivaTuner) она обязательна для всех видеокарт в конце Device ID. Исправленный файл выглядит так:

Теперь RivaTuner позволяет менять частоты на ядре и памяти, а также управлять скоростью вращения вентилятора. Увеличить диапазоны частот можно при помощи изменения параметра MaxClockLimit. Но вот управлять напряжением на GPU при помощи RivaTuner нельзя, поэтому приходится искать альтернативные способы.

Одним из таких стала программа MSI Afterburner. Чтобы получить управление напряжением GPU, а также получить большие диапазоны частот нужно опять отправиться в папку с установленным MSI Afterburner и найти там файл с расширением MSIAfterburner.cfg. Открываем его при помощи блокнота и в самом низу ищем строку с заголовком [ATIADLHAL]. Здесь нужно исправить два значения. Во-первых, нужно подтвердить, что все манипуляции вы делаете на свой страх и риск, а MSI в этом никак не замешана. В строке UnofficialOverclockingEULA после знака «равно» ставим пробел и пишем фразу:

I confirm that I am aware of unofficial overclocking limitations and fully understand that MSI will not provide me any support on it

Во-вторых, после подтверждения ответственности включаем «неофициальный» разгон. В строке UnofficialOverclockingMode значение 0 меняем на 1. После всех манипуляций файл конфигурации должен выглядеть следующим образом:

Для разгона на воздухе MSI Afterburner вполне хватит. Но для разгона с использованием в качестве охлаждения жидкого азота понадобится больше напряжения. На этот случай в недрах форума kingpincooling.com в подразделе «Логово Shamino» можно найти специальную версию утилиты ASUS SmartDoctor 5.772x. Скачать её можно здесь. Главное преимущество ASUS SmartDoctor – сочетание всех преимуществ вышеперечисленных утилит. Возможность поднять напряжение на ядре до 1,5 В, предел для частоты ядра в 2000 МГц – все что нужно для экстремального оверклокинга.

Тестовая конфигурация

Для тестирования платы на разгон графического ядра с применением жидкого азота были использованы следующие комплектующие:

• Процессор: Intel Xeon W3690, 3470 МГц;
• Система охлаждения: Cooler Master Hyper 212 Plus;
• Термоспаста: Arctic Silver Ceramique;
• Материнская плата: Gigabyte X58A-OC (BIOS 014);
• Оперативная память: Corsair Dominator GTX2 8-8-8-24 1,65 В 3x2048 Мбайт;
• Накопитель: ADATA S596, 120 Гбайт, SATA 3 Гбит/с;
• Блок питания: Corsair AX1200, 1200 Ватт;
• Операционная система Windows 7 Ultimate SP1.

Уровень шума

Многие владельцы видеокарт AMD свыклись с высоким уровнем шума родной турбины. Альтернативная система охлаждения Direct CUII отличается от референсной СО полностью. Турбина заменена двумя 100 мм вентиляторами. По субъективным ощущениям она немного тише стандартной СО, но чтобы не быть голословным, замерялся уровень шума в двух состояниях:

• При автоматическом управлении оборотами вентилятора;
• При пользовательском управлении оборотами вентилятора, выставленными на 100%.

Замеры выполнялись шумомером Testo 815 при уровне шума в помещении 30 дБ. На момент замера вентилятор, используемый для обдува кулера процессора, отключали. Из сторонних источников шума оставался включенным вентилятор блока питания.

При регулировании оборотов в режиме Auto различия между турбиной и парой вентиляторов СО Direct CUII незначительные – 51,3 дБ у референса против 50,9 дБ у Direct CUII. Для людей, которые никогда не слышали шума турбин видеокарт AMD, работа вентилятора в режиме Auto, наверняка покажется громкой. А тем, кто уже неоднократно встречался с видеоадаптерами AMD, шум от режима Auto не будет помехой.

А вот при использовании пользовательского режима управления оборотами вентилятора разница становится существенной. Референс AMD HD 6970 демонстрирует уровень шума 87,5 дБ, а ASUS HD6970 Direct CUII – 76,3 дБ. Если на первый взгляд кажется, что 10 дБ – разница не такая уж и существенная, то для человеческого уха она очень заметна.

Различия в уровне шума достигаются за счет разной скорости вращения вентиляторов. В референсной версии турбина вращается со скоростью 5900 оборотов в минуту. Такая высокая скорость обусловлена принципом построения всей системы охлаждения, где главная задача – обеспечить обдув радиатора потоком воздуха на высокой скорости. В варианте ASUS нет задачи, как можно быстрее выплеснуть горячий воздух, поэтому скорость вращения вентиляторов ограничена 3400 оборотами в минуту. Такой подход к системе охлаждения позволяет существенно понизить уровень шума. Но как это скажется на температурном режиме?

Температурный режим

Для меня в первую очередь, как для оверклокера, важны высокие частоты, а шум и температура стоят на втором плане. Но при детальном рассмотрении системы охлаждения ASUS Direct CUII становится понятно, что обеспечить хороший разгон на воздухе такая СО вряд ли сможет. Такое предположение вызвано тем, что отвод тепла от микросхем памяти обеспечивается прямым потоком воздуха от вентиляторов, а их низкая скорость вращения не сможет обеспечить достаточный для хорошего разгона отвод тепла.

Проверить температурный режим и подтвердить обещанное превосходство системы охлаждения Direct CUII было решено с помощью утилиты FurMark 1.9.0. Замеры температуры выполнялись в двух режимах:

• При автоматическом управлении оборотами вентилятора;
• При пользовательском управлении оборотами вентилятора, выставленными на 100%.

В автоматическом режиме налицо превосходство системы охлаждения ASUS. Референсная видеокарта прогрелась до 87 градусов по Цельсию, в то время как Direct CUII показала максимум в 75 градусов. Отдельно стоит отметить, что при этом референсная турбина раскрутилась до 2253 оборотов в минуту, а вентиляторы HD 6970 производства ASUS вращались на 1700 оборотах в минуту.

А вот после установки вентиляторов на 100% скорости лидерство ASUS не выглядит таким уверенным: 57 градусов у стандартной турбины и 64 градуса у Direct CUII. Противостоять турбине с 5800 оборотами в минуту двум 100 мм вентилятором, конечно же, не под силу. Но из-за невыносимого шума вряд ли кто-то использует турбину на 100%.

В любом случае стоит отметить, что система охлаждения ASUS Direct CUII по праву заслуживает высокой оценки. Серьезное преимущество при автоматическом управлении оборотами кулера, наверняка, придется по душе любителям тишины. А проигрыш в семь градусов на 100% оборотов вряд ли будет определяющим при выборе между референсом и Direct CUII.

Разгонный потенциал

Большинство пользователей используют видеокарту со стандартной системой охлаждения, поэтому разгонные возможности ASUS HD6970 Direct CUII особенно интересны. Если провести аналогию с ASUS GTX580 Direct CUII, которая при 1,2 В способна работать на частоте ядра 1000 МГц, то следует ожидать подобного высокого разгонного потенциала и от версии HD 6970.

Для сравнения и оценки оверклокерских возможностей применялся тестовый пакет компании Futuremark – 3DMark Vantage. С выходом шеститысячной серии видеокарт AMD и четырехсотой/пятисотой NVIDIA произошли небольшие перемены в отношении оверклокеров к бенчмаркам для проверки стабильности видеокарт. Если раньше самым тяжелым и популярным у оверклокеров тестовым пакетом был 3DMark03, то сейчас это Vantage и набирающий популярность Unigine Heaven.

В первую очередь необходимо найти максимальную частоту работы видеопамяти. Её знание важно для последующего разгона с жидким азотом. Если начинать с определения максимальных частот ядра, то с ростом частоты GPU лимитирующим фактором для памяти станет температурный режим.

Пределом частоты видеопамяти у референсной AMD HD 6970 стали 1520 МГц, что можно назвать среднестатистическим разгоном. А вот оверклокерский потенциал графического ядра оказался выше среднестатистического - 1000 МГц при 1,24 В.

После замены референса на ASUS HD6970 Direct CUII начались новые поиски максимальной частоты видеопамяти. Напряжения на ядре и памяти не отличаются от рекомендуемых AMD и составляют в 3D – 1,175 В и 1,65 В соответственно. Потенциал видеопамяти у Direct CUII оказался выше на 54 МГц и составил 1574 МГц. Такая «неровная» цифра обусловлена тем, что частоты повышались с помощью утилиты ASUS SmartDoctor, где очень сложно выставить желаемые значения частот из-за особенностей интерфейса.

В целом разгон ASUS HD6970 Direct CUII получился в духе женской сборной России по биатлону – отличное начало и ужасный конец. Ожидания высокого разгона по ядру не оправдались, всего лишь 952 МГц при 1,22 В. Повышение напряжения вплоть до 1,32 В приводило к зависанию во время теста даже на 965 МГц.

Холодное ядро, плохо масштабирующееся от повышения напряжения, вряд ли сможет продемонстрировать высокие результаты при охлаждении жидким азотом. Или же здесь и скрыт главный сюрприз ASUS HD6970 Direct CUII?

Тестовый стенд (охлаждение LN2)

• Процессор: Intel Core i7 2600K (Sandy Bridge), 4 cores;
• Система: охлаждения LN2 Pot SF3D Inflection;
• Термопаста: Arctic Silver Ceramique;
• Материнская плата: ASUS Maximus IV Extreme (BIOS 0681);
• Оперативная память: Corsair Dominator GTX2 8-8-8-24 1,65 В 3x2048 Мбайт;
• Накопитель: ADATA S596, 120 Гбайт, SATA 3 Гбит/с;
• Блок питания: Corsair AX1200, 1200 Ватт;
• Охлаждение видеокарты: LN2 Fat Pot by k|ngp|n;
• Термометр Fluke II-54.

Разгон с использованием LN2

Первый опыт разгона видеокарты AMD Radeon HD 6970 был всего пару месяцев назад. Тогда наша компания, состоявшая из Smoke, DeDaL, Lex_, TaPaKaH и меня, провела выходные за городом в компании 240 литров жидкого азота. Именно тогда проверялась теория, что микросхемы видеокарт HD 6970 не любят отрицательных температур. Буквально спустя пару дней после анонса референсной видеокарты на YouTube появился ролик австралийского оверклокера T_M, который демонстрировал появление артефактов при падении температуры графического ядра ниже -20 градусов по Цельсию.

Решение проблемы появилось спустя пару дней, и оно несло в себе аппаратные модификации видеокарты. Вооружившись паяльником, Lex_ подтвердил теорию, что никакие модификации не спасают от данной проблемы. Референсная видеокарта AMD Radeon HD 6970 работала стабильно при -25 градусах по Цельсию. Температуры ниже данного значения приводили к засыпанию всего экрана артефактами. Тем не менее, такая температура позволила проходить бенчмарки на частотах 1080/1400 МГц ядра и памяти соответственно.

Поэтому, чтобы не наступать на одни грабли два раза, изоляция видеокарты выполнена по минимуму.

Для изоляции слота PCI-Express вырезана специальная салфетка:

Для достижения максимальных результатов были использованы следующие операционные системы:

• Windows XP SP2 32 bit для 3DMark 2001 SE, 3DMark06;
• Windows Vista SP1 32 bit для 3DMark05;
• Windows 7 64 bit для 3DMark03, 3DMark Vantage, 3DMark11, Unigine Heaven, AquaMark3.

Для бенчмарков в операционной системе Windows 7 применялась последняя версия драйвера AMD Catalyst 11.4. Для операционных систем XP и Vista использовалась версия AMD Catalyst 11.3.

Первым делом нужно выяснить рабочие температуры графического процессора. Экземпляр ASUS HD6970 Direct CUII оказался способен работать при температуре -45 градусов по Цельсию. Ниже -47 градусов весь экран засыпали артефакты. На примере 3DMark03 были найдены максимально близкие к стабильным частоты и напряжение на GPU.

При напряжении 1,4 В видеокарта смогла функционировать на частотах 1140/1575 МГц. Если смотреть статистику разгона видеокарт AMD Radeon HD 6970 на hwbot.org, то можно отметить два интересных факта. Во-первых, в связи с описанной выше проблемой при отрицательных температурах, очень мало пользователей охлаждали данную видеокарту жидким азотом. А во-вторых, что следует из первого пункта, очень мало людей, сумевших покорить частоты выше 1100 МГц по ядру.

AquaMark3 – один из самых старых и популярных бенчмарков у оверклокеров. Его главной чертой является любовь к видеокартам AMD и сильная процессорозависимость. Естественно, что бороться с результатами Core i7 980X на Sandy Bridge очень сложно. Итогом в AquaMark3 стал результат 423 023.

Процессоры Intel Sandy Bridge возродили интерес оверклокеров к 3DMark 2001 SE. Но добиться высокого результата можно только на материнских платах Gigabyte, которые славятся высокой производительностью в подтесте Car High. Результат 112 297 marks.

3DMark03 достаточно сильно зависит от процессора, но является, пожалуй, единственным из DirectX 9 бенчмарков, где разгон видеокарты столь важен. Последняя версия драйвера с сочетанием высоких частот процессора и видеокарты позволила добиться 119 949 marks. Это третье место в категории видеокарт HD 6970 на hwbot.org

Версия 3DMark 2005 года является полной противоположностью 3DMark03. Формула успеха проста – выше частота процессора и результат будет выше. 48 298 marks – итоговый результат и снова третье место в категории. Получить его удалось благодаря более высоким частотам видеоядра – 1163 МГц.

3DMark06 - один из тех бенчмарков, где лучшие результаты можно получить в Windows XP. Отключение в драйвере Catalyst A.I. позволяет использовать LOD и, как следствие, ощутимо улучшить результат. 37 614 marks и первое место в категории.

1155 МГц по ядру и Catalyst 11.4 позволили обойти соперников и занять второе место в категории.

А вот с DirectX 11 бенчмарками и результатами видеокарт AMD, начиная с версии драйвера 11.4, происходит странное преображение. Как же удалось добиться высокой производительности в бенчмарках с тесселяцией? Ответ лежит в AMD Catalyst Control Center.

Появилась вкладка Tesselation, где по умолчанию стоит параметр AMD Optimized. Но можно выставлять уровень детализации и вручную. Если выставить его значение в положении off, то можно получить хорошую прибавку производительности. В 3DMark11 это около 1000 marks.

Использование такого трюка в Unigine Heaven дает прибавку свыше 500 очков. Итоговый результат 2029 баллов и первое место в категории.

Заключение

Преимущества и недостатки видеокарты ASUS HD6970 Direct CUII:

[+] Использование пары 100 мм вентиляторов значительно уменьшает уровень шума системы охлаждения.
[+] Технология прямого контакта тепловых трубок с основанием графического процессора позволяет добиться снижения температурных показателей относительно референсной видеокарты.
[+] Усиленная и качественно выполненная система питания элементов PCB заслуживает высокой оценки. Дизайн платы внушает ощущение долговечности продукта.
[+] Высокий частотный потенциал памяти. Вероятнее всего, это признак качественного питания.
[+] Отличная софтовая поддержка, нет нужды в аппаратных модификациях для экстремального разгона. ASUS SmartDoctor умеет все необходимое.

[-] Низкий разгонный потенциал видеоядра со стандартной системой охлаждения. Пожалуй, единственный, но весомый недостаток.