Оглавление

• Вступление
• Упаковка и комплект поставки
• Дизайн и возможности
• Тестовый стенд
• Система охлаждения и температурный режим
• Технические характеристики Foxconn Inferno Katana
• Возможности BIOS Setup
• Проверка на разгон
• Производительность
• Встроенный звук
• Заключение
• Дополнительные фотографии

Вступление

Сегодня у нас в лаборатории необычная материнская плата для процессоров Intel c 1156-контактным разъемом. Каждый производитель стремится создать свою линейку флагманских продуктов. Благодаря им завоевывается уважение энтузиастов, а «отсветы славы» топов оказывают благодатное действие и на продажи девайсов во всех остальных сегментах рынка.

Мы давно привыкли к тому, что в секторе предназначенных для розничной продажи дорогих материнских плат тон задают такие гранды, как Asus и Gigabyte, иногда MSI. Но, бывает, один или несколько особенно удачных продуктов выводят на первый план и менее известные имена. Уверен, многие пользователи до сих пор с любовью вспоминают прекрасные оверклокерские платы Abit, DFI и Epox. Теперь к ним может добавиться еще один производитель – Foxconn.

На рынке материнских плат эта тайваньская компания не столь известна, но спектр выпускаемой ею высокотехнологичной продукции необычайно широк. Достаточно упомянуть, что именно на заводах Foxconn производятся все мобильные телефоны под маркой Apple iPhone. Будем надеяться, что первые шаги данной компании в сегменте дорогих материнских плат будут успешны, и ее бизнес станет еще более «многогранным».

Пока линейка материнских плат Foxconn не так насыщена, как у упомянутых вначале конкурентов, но серия для обеспеченных энтузиастов – конкурент небезызвестной Asus-овской Republic of Gamers – у тайваньцев уже есть. Называется она Quantum Force, и отдельное имя собственное присвоено каждой плате в этой серии. Так, героиня сегодняшнего обзора, основанная на наборе логики Intel P55 Express, проходит под псевдонимом Inferno Katana. Как известно, инферно – это одно из наименований ада, а катана – меч японских самураев. «Аццкая» комбинация, ничего не скажешь. А насколько плата соответствует своему названию, и способна ли она стать грозным оружием в руках оверклокера, мы сейчас постараемся с вами выяснить.

Пока она добиралась до лаборатории overclockers.ru, а мы – с ней разбирались, успела появиться ее наследница – Inferno Katana GTI. Фэнтези, японская культура и автомобильная индустрия вместе – вот это винегрет! На самом деле, как вы совсем скоро убедитесь, смысла гоняться конкретно за новой моделью нет – в отношении аппаратной части все совсем неплохо и у первой Inferno Katana, большинство ее проблем лежит в другой плоскости. Но обо всем по порядку.

Начнем традиционно с упаковки и комплекта поставки Foxconn Inferno Katana.

Упаковка и комплект поставки

Foxconn Inferno Katana поставляется в крупной картонной коробке. По ширине и высоте она лишь немногим больше само́й материнской платы, но необычно толстая. Для удобства переноски вертикально ориентированная коробка оснащена пластиковой ручкой.

Можно долго спорить, как должна выглядеть упаковка флагманского продукта. Несмотря на матовый картон и преобладающий черный цвет, мне внешне коробка Inferno Kanata не нравится. И в этом виновато даже не плохо читаемое название модели на ее лицевой стороне. «Инфернальность» платы призваны олицетворять ядовито-зеленые всполохи, а собственно меч, изображенный на коробке, самурайскую катану если и напоминает, то весьма отдаленно. Все вместе это, на мой взгляд, выглядит не очень привлекательно.

С информативностью тоже не все ладно. На лицевой стороне, кроме названия платы, присутствуют логотипы «заинтересованных» торговых марок и фирменных технологий Foxconn. Они же сгруппированы и на одной из боковин коробки. Сзади уже можно рассмотреть саму плату (правда, опять зачем-то в салатовом огне) и ознакомиться с ее основными особенностями. Ни о каком перечне технических характеристик речи не идет.

Внутри обнаруживаются еще две коробки. Первая – с большим логотипом серии Quantum Force, в которую входит Inferno Katana, – вмещает комплект поставки платы. Там обнаружились:

• Фирменная наклейка на корпус. Симпатичная, но нестандартной сильно вытянутой формы;
• Заглушка I/O-панели платы. Вот она, надо сказать, отлично выглядит: с внешней стороны отделана «под нержавейку», а в ее центре (ну, почти) присутствует еще один логотип флагманской серии материнских плат Foxconn. Правда, лучше бы заглушка была попроще, но многослойной, как у дорогих плат Asus;
• Четыре пакетика с сигнальными шлейфами Serial ATA. Кажется, что много, но каждый вмещает лишь один кабель. В дополнение к этому они стандартного малинового цвета и все прямые, без Г-образных разъемов – в некоторых корпусах их будет не очень удобно использовать;
• 80-жильный шлейф IDE. Этот уже черный, с фирменной символикой. Но – гладкий, не собранный;
• Короткий мостик для соединения двух видеокарт в режиме NVIDIA SLI;

• Руководство пользователя: на нескольких языках, включая русский;
• Отдельная «простыня» (иначе не скажешь – в развернутом виде этот лист просто огромный) с перечнем спецификаций платы;
• Бумажка с корректировкой к руководству. В нем на одной из страниц контроллер памяти процессоров Intel с разъемом LGA 1156 назван трехканальным. Ну, спасибо, что поправились; :)
• Диск с драйверами (поддерживаются все ОС Windows, начиная с 2000-й) и утилитами. Среди последних заслуживает внимания пакет Norton Internet Security.

Как видите, комплект поставки не более, чем стандартный. Да, все необходимое тут есть, вот только покупатель почти 200-долларовой платы флагманской серии обычно ожидает увидеть нечто большее, чем приевшийся набор «заглушка, шлейфы, инструкция, диск».

Но главное все-таки – сама плата. Она здесь разместилась в отдельном боксе. Правда, почему-то не закрытом с одной стороны. Зато в привычном антистатическом пакете. На месте и пенополиуретановая защита, причем не только снизу, но и сверху – в районе процессорного разъема.

Взглянем на саму плату.

Дизайн и возможности

Дизайн Foxconn Inferno Katana выдает острое желание разработчиков сделать максимально «круто» выглядящую плату. Как известно, набор логики Intel P55 Express состоит из одной микросхемы (она играет здесь роль южного моста), поэтому второй радиатор в центре материнки здесь в принципе не нужен.

Но некоторые производители его все равно лепят, при этом он может «охлаждать» все, что угодно: от тактового генератора до просто голого текстолита. Героиня сегодняшнего тестирования относится как раз к последней группе – на ней этот радиатор не несет вообще никакой полезной нагрузки, кроме разве что эстетической. Возможно, именно поэтому Foxconn не выкладывает полноценную схему платы. В документации ее заменяет обычная фотография Inferno Katana (только заметно худшего качества, чем вы можете наблюдать выше) с подписанными компонентами.

Но и с внешним видом у платы также, к сожалению, не полный порядок. Сочетание черного и красного, как всегда, выглядит выигрышно. Но лишь если не вглядываться. Дело в том, что красные элементы на Foxconn Inferno Katana – все разных оттенков, из-за этого плата кажется несколько... неопрятной, что ли. Не добавляют ей очков и такие вещи, как белые защелки красной пары слотов памяти. Что интересно, для черных фиксаторы соответствующего цвета нашлись.

С элементной базой дела обстоят гораздо лучше. Вы не обнаружите на плате конденсатора с жидким электролитом, все – только твердотельные. Неплохо выглядит и система питания. Процессорный преобразователь выполнен по схеме 12+2. И отдельный двухфазный отводится памяти. Но приятных мелочей вроде удобных крупных фиксаторов видеокарт и пластиковой защиты под рычажком процессорного разъема плата не предлагает.

Компоновка Foxconn Inferno Katana не вызывает особых вопросов. Можно посетовать разве что на излишне близкое расположение слотов DDR3 SDRAM к процессорному разъему. Но небольшие CPU-кулеры вроде «боксовых» модулям памяти все равно не помешают, а с крупными оверклокерскими системами охлаждения все просто: да, многие из них будут нависать как минимум над парой ближайших слотов. Но проблему это вызовет только при использовании «планок» с высокими радиаторами, под обычные модули памяти оставляют место все солидные производители кулеров.

Действительно, чередующиеся черные и красные слоты (в двухканальном режиме нужно использовать разъемы одного цвета) располагаются довольно далеко от края платы. На Foxconn Inferno Katana они вынуждены освобождать место не только для 24-контактного разъема питания, но и для оверклокерских «примочек». Их здесь сразу несколько: индикатор POST-кодов, кнопка Force Reset для сброса системы, полоска светодиодов Fuzzy Equalizer, иллюстрирующая работу интеллектуальной системы питания, а также прочно вошедшие в моду контактные площадки для мониторинга основных напряжений. Последние, видимо, были добавлены уже после окончания основного этапа разработки, потому что о них даже отсутствует упоминание в руководстве пользователя.

Дополнительно на плате присутствует интригующее нечто под названием «iTweaker». Под этой наклейкой скрывается контроллер ITE IT8502E. Он отвечает за вывод параметров работы системы (их умеет отображать штатная утилита Foxconn Aegis Panel) и обеспечивает работоспособность индикатора POST при выключенной системе (но с подведенным питанием).

Поддерживается и привычный аппаратный мониторинг, его наличием плата обязана микросхеме ITE IT8301E. А в качестве тактового генератора на Foxconn Inferno Katana используется контроллер ICS RS4105BL.

Но закончим с разъемами для памяти. От слотов расширения они отстоят достаточно далеко вверх, чтобы длинные карты не мешали устанавливать и вынимать модули DDR3 SDRAM.

Самих разъемов расширения на тестируемой плате не самый тривиальный набор. Начнем с того, что разведено всего шесть слотов из семи – между двумя полноразмерными PCI-E, отстоящими друг от друга на двойное расстояние, ничего нет. Пару видеокарт на Foxconn Inferno Katana установить получится, и они даже смогут функционировать в «тандеме» (поддерживается как NVIDIA SLI, так и ATI CrossFireX, правда, мостик в комплекте только для первого), но набор логики Intel P55 Express может обеспечить только 20 линий PCI-Express, поэтому два ускорителя будут работать в режиме 8+8.

А вот то, что соответствующие слоты на плате расположены через один, а не через два, как это обычно бывает, – явное упущение инженеров Foxconn. Турбина верхней видеокарты с двухслотовой системой охлаждения будет упираться в нижнюю, ее температурный режим при этом будет явно не лучшим. В пользу того, что так и было задумано, свидетельствует короткий мостик SLI в комплекте.

Присутствует на плате и третий полноразмерный PCI-E, но ему здесь отводится максимум четыре линии. А если задействовать хотя бы один из двух PCI-E x1, то и вовсе – одна. И лишь один слот PCI тестируемая плата может предложить пользователю.

На заднюю панель Foxconn Inferno Katana выведены:

• Единственный разъем PS/2, не универсальный, только для клавиатуры;
• Восемь портов USB 2.0;
• Кнопка обнуления BIOS – Clear CMOS;
• Коаксиальный и оптический цифровые аудио-разъемы;
• Порт IEEE1394a (Firewire);
• Сетевой разъем RJ-45 («витая пара») гигабитного контроллера Realtek RTL8111DL;
• Пара внешних SATA портов. Их поддержку, а также единственный PATA на плате обеспечивает микросхема Marvell 88SE6121;
• Шесть аналоговых аудиоразъемов восьмиканального звукового кодека.

Остальные четыре из 12 поддерживаемых южным мостом портов USB 2.0 можно задействовать при помощи коннекторов в нижней части платы. Соответствующих планок в комплекте нет.

Здесь же – второй Firewire. За поддержку обоих этих портов на Foxconn Inferno Katana надо благодарить микросхему VIA VT6308S.

Разъемы накопителей для удобства подключения и улучшения совместимости с длинными картами расширения уложены набок. Тут Foxconn Inferno Katana следует всем канонам современных материнских плат. Портов Serial ATA – шесть, именно столько поддерживает набор логики Intel P55 Express. Та пара, что предоставляет микросхема Marvell 88SE6121, целиком досталась задней панели. А вот IDE разъем – тут как тут.

Что же касается накопителей на гибких магнитных дисках (FDD), то их к плате подключить не получится.

В том же правом нижнем углу платы расположились кнопки включения и сброса. Если Power промаркирована еще более или менее стандартно, то Reset выглядит несколько странно.

Обе эти кнопки при работе подсвечиваются: «питание» – зеленым диодом, «сброс» – оранжевым. Но на этом иллюминация Foxconn Inferno Katana далеко не исчерпывается. Красным светятся индикатор POST-кодов, а также кнопки Force Reset и Clear CMOS. Тем же цветом горит надпись «Quantum Force» на бесполезном центральном радиаторе. Эта еще и мигает: плавно загорается и гаснет в безуспешных попытках имитировать жизнедеятельность.

Полоска светодиодов «Fuzzy Equalizer» и вовсе разноцветная. Они здесь очень яркие.

И дополнительно десятком таких же, но красных, зачем-то выложена обратная сторона платы. Все вместе это производит впечатление... действительно инфернальное – в плохом смысле этого слова. Хотя, кому-то, быть может, и понравится. А вот остальным с Foxconn Inferno Katana придется тяжко: вся упомянутая подсветка на плате не отключается.

Тем не менее, в целом компоновку Foxconn Inferno Katana можно назвать неплохой. Только с системой охлаждения разработчики явно переборщили. Рассмотрим ее подробнее.

Тестовый стенд

Foxconn Inferno Katana тестировалась в составе следующей системы:

Система охлаждения и температурный режим

Система охлаждения Foxconn Inferno Katana состоит из двух блоков. Первый отвечает за охлаждение единственной микросхемы набора логики, куска текстолита под процессорным разъемом и, частично, преобразователей питания CPU. Остальные покоятся под отдельным радиатором. Почему его не соединили тепловой трубкой с основным блоком, не очень понятно. Вот от этого обычно польза есть – полевые транзисторы «прогреваются» равномернее.

А как раз играющая здесь, по сути, лишь роль южного моста единственная микросхема Intel P55 Express, в «навороченном» охлаждении вовсе не нуждается, тянуть ради нее тепловую трубку через всю плату, право, не стоило. Особенно, если из-за этого основной радиатор потерял большую часть площади поверхности, и его пришлось дополнить «отростком», протянувшимся между слотами расширения.

Крепятся обе части системы охлаждения платы с помощью привычных подпружиненных защелок. В самих радиаторах отверстия для них слишком большие. Но проблема даже не в том, что элементы системы охлаждения Foxconn Inferno Katana болтаются (тут помогает липучка, применяемая здесь вместо термоинтерфейса), а в том, что при попытке их отжать, защелки норовят разлететься. Найти потом мелкие черные пластмасски непросто.

Но мне все же удалось демонтировать систему охлаждения тестируемой платы без каких-либо потерь. «Голая» она выглядит следующим образом:

Хорошо хоть система охлаждения Foxconn Inferno Katana обходится без вентиляторов. При этом подключить к плате можно сразу шесть своих «вертушек». По одному коннектору обнаружилось сверху и снизу, и целых четыре – в центре материнки. Четырехконтактный из них только первый, он же процессорный, остальные разъемы ШИМ-регулировку не поддерживают.

В процессе испытаний радиаторы Foxconn Inferno Katana не дали оснований для беспокойства за температуру охлаждаемых компонентов. Кроме процессорной, плата выводит еще три температуры, обозначенные в BIOS Setup как «System», «Memory» и «PWM». Основываясь на них, мы и провели тестирование эффективности системы охлаждения материнки.

Испытания проводились на открытом стенде. На графиках вы увидите указанные температуры в простое и при прогреве с помощью LinX (64-битный, 2048 Мбайт). Стендовый CPU Intel Core i5 750 был разогнан до 4000 МГц (20 x 200) под напряжением 1.3 В, оперативная память работала в штатном режиме, на частоте 1600 МГц с задержками 7–7–7–18–1N и при напряжении 1.65 В. Температура окружающего воздуха колебалась в районе 30°C.

Полученные результаты:

С учетом того, что система охлаждения платы работала практически в пассивном режиме (процессорный кулер Thermalright IFX-14 ее радиаторы напрямую не обдувает), результаты можно назвать неплохими.

В процессе сборки системы на Foxconn Inferno Katana каких-либо проблем не возникает. Разъем CPU достаточно отдален как от верхнего края платы, так и от первого слота расширения. На следующей фотографии видно, насколько просторно на ней даже очень массивному упомянутому Thermalright IFX-14: с одной стороны он не выступает за пределы материнки, а с другой от видеокарты радиатор отделяют добрых три сантиметра:

В моем распоряжении есть и более эффективные процессорные системы охлаждения. IFX-14 используется именно из-за своих массо-габаритных показателей.

Перед исследованием возможностей BIOS Setup тестируемой платы приведем

Технические характеристики Foxconn Inferno Katana

Возможности BIOS Setup

Во время прохождения POST плата стандартно выводит полноэкранную картинку. Она здесь выполнена в стиле упаковки Foxconn Inferno Katana и выглядит так же странно.

А еще одной особенностью героини сегодняшнего тестирования является то, что она не позволяет отключить эту заставку. По крайней мере, я соответствующего параметра в BIOS Setup платы не обнаружил.

Тестировалась Foxconn Inferno Katana с последней доступной на конец июля 2010 года версией прошивки 08.00.15 от 11.05.2010, BIOS ID 979F1P07:

Обновить ее оказалось не так просто. Встроенной в BIOS утилиты здесь нет. Но все-таки искать загрузочный CD или флэшку не пришлось. Можно было воспользоваться фирменной «обновлялкой» Foxconn под Windows – Live Update. Но мне хватило и аналога DOS-овской «прошивалки» под более новые операционные системы Microsoft, хоть с ней и приходится работать из командной строки, а сам процесс весьма заморочен.

Несмотря на внешний вид, характерный для Award BIOS, прошивка Foxconn Inferno Katana базируется на микрокоде American Megatrends Inc. (AMI), о чем красноречиво свидетельствует копирайт снизу на главном экране:

Первые пять разделов оверклокерам неинтересны (но вы все равно найдете скриншоты к ним в конце статьи). Разве что в третьем – Advanced Chipset Features – можно отключить все неиспользуемые контроллеры:

Поэтому сразу переходим к PC Health Status. Здесь располагается аппаратный мониторинг и контроль вентиляторов. Целых семь напряжений, четыре температуры (одна из них – процессорная) и... почему-то всего три скорости вращения вентиляторов. Хотя даже управлять можно четырьмя. А вообще разъемов для «вертушек», напомню, на плате шесть.

Но и мониторинг – это лишь вспомогательный инструмент. Главным «оружием оверклокера» должен стать лист Quantum BIOS, открывающий вторую колонку.

Начинается он с еще четырех подразделов:

Первый посвящен центральному процессору. Здесь выводится информация о модели установленного CPU, а ниже можно (де-)активировать многочисленные технологии, поддерживаемые процессорами Intel с разъемом LGA 1156. Мы обратим внимание на параметр «Intel(R) C-STATE tech», отвечающий за работоспособность авторазгона Turbo Boost.

Он, напомню, бывает двух видов. В первом процессорный множитель под любой нагрузкой просто увеличивается на единицу. Иногда это становится хорошим подспорьем для оверклокера. Во втором же – расширенном – режиме работы Turbo Boost, кроме того, если загружена только пара ядер, множитель увеличивается на два, а если лишь одно – и вовсе на четыре. Вот тут при разгоне возможна потеря стабильности, данный вариант Turbo Boost мы стараемся обходить стороной.

Обычно материнские платы предоставляют возможность ограничиться первым режимом. Некоторые даже просто помещают соответствующее ему значение множителя в общий список. Мне встречались материнские платы, в которых не реализована поддержка расширенного режима работы технологии Turbo Boost. Но Foxconn Inferno Katana – первая, где отсутствует как раз стандартный. Если активировать параметр «Intel(R) C-STATE tech», включается расширенный авторазгон. А если выключить, то множитель CPU принципиально не поднимается выше штатного. При этом других параметров, отвечающих за Turbo Boost, здесь нет.

А ведь именно с повышенным на единицу множителем CPU мы тестировали производительность материнских плат в штатном режиме. Придется что-то придумывать.

Но возвращаемся к изучению подразделов Quantum BIOS. Второй посвящен задержкам оперативной памяти. С ними тоже не все гладко. Можно либо оставить все на автомате:

Либо придется контролировать каждую вручную. Если все же хотите предоставить возможность выбрать все тайминги, кроме основных, материнской плате (кстати, забегая вперед, скажу, что делает она это очень неплохо), то просто установите все частоты и перезагрузитесь с авто-задержками. Потом еще раз зайдите в BIOS Setup и подкорректируйте вручную те, что вам нужны:

Третий подраздел посвящен напряжениям. В соответствии с последней модой Foxconn Inferno Katana предоставляет возможность сохранить работоспособность энергосберегающих технологий. В режиме задания процессорного напряжения «Dynamic Mode» в простое оно, как и должно, снижается на положенные ≈0.25 В.

А вот чтобы процессорное напряжение не уменьшалось под нагрузкой (так называемый VDroop), необходимо активировать Loadline Calibration. Его аналог в интерпретации Foxconn называется «CPU VCore PWM VDroop» и... как следует из его названия, работает «в другую сторону»: чтобы избавиться от VDroop, его нужно деактивировать.

Потенциально небезопасные, по мнению программистов Foxconn, значения напряжений, как и положено, помечаются: завышенные – красным, заниженные – желтым. Для CPU такие предупреждения появляются уже при выборе 1.3 и 1.1 В соответственно.

А для памяти – с «правильных» 1.66 В. Напоминаю, что ее контроллер на платформе Intel LGA 1156 встроен в центральный процессор, но питается от того же напряжения, что и сами модули. И есть строгая рекомендация Intel не поднимать его выше 1.65 В.

Приведем таблицу с диапазонами и шагами изменения основных напряжений в BIOS Setup платы Foxconn Inferno Katana:

Четвертый и последний подраздел с Quantum BIOS называется OC Gear и отвечает за профили. Можно сохранить до восьми наборов настроек BIOS Setup, им можно присваивать имена. Только не произвольные, а из наперед заданного списка (и совсем небольшого, надо сказать). Не очень-то удобно. Зацените, кстати, розовые окна с вариантами значений :).

Но вот мы, наконец, выбрались из лабиринта подразделов и подошли к главному – собственно разгону. Первым делом устанавливаем базовую частоту (параметр BClock) и процессорный множитель. Между ними отображается суммарное количество гигагерц, которые будут согревать (как образно, так и буквально) нам душу:

Множители шины QPI и оперативной памяти задаются и вовсе путем прямого выбора общей частоты соответствующего показателя, которая получится при данной базовой. Удобно.

Еще раз сохраняем набор настроек в OC Gear, и можно перезагружаться. Что из этого вышло, вы узнаете в следующем разделе.

Пока же – промежуточное заключение о функционале BIOS Setup платы Inferno Katana. В принципе, все необходимое оверклокеру в нем есть. Но отсутствие у производителя опыта создания пользовательских интерфейсов местами просто бросается в глаза. По этому показателю полноценно конкурировать с «грандами» Foxconn еще не может.

Проверка на разгон

Так вот, перезагружаемся. Стартует Inferno Katana долго. По POST-индикатору видно, что плата сделала несколько попыток. Поэтому сразу заходим в BIOS Setup и проверяем, не сбросила ли она настройки. Нет, с виду все нормально, можно тестировать на стабильность. Загружаем операционную систему... и CPU-Z показывает отсутствие разгона! Еще раз перезагружаемся: в BIOS Setup все выставлено как надо. Т.е. плата пытается применить настройки, у нее это не выходит, она сбрасывает их на один старт, никак не сообщает об этом пользователю и просто продолжает загрузку; в следующий раз все повторяется. Признаться, такого наплевательского отношения к оверклокеру мне давно встречать не приходилось.

Но иногда (обязательно – сразу после изменения каких-либо связанных с разгоном параметров в BIOS Setup) плате все же удается применить настройки и стартовать в разгоне. И ведь, что самое обидное, разгонный потенциал у нее отнюдь не самый плохой. Так, максимальная базовая частота, на которой мне удалось заставить стабильно работать протестированный экземпляр Foxconn Inferno Katana, составила 219 МГц. Да, до 220 плата чуть-чуть не дотянула, но так и не все материнки Asus и Gigabyte на Intel P55 Express могут этим похвастать. Для достижения данного результата пришлось повысить напряжения VTT (IMC) до 1.3 В и CPU PLL до 1.9 В. Изменение других параметров, нередко помогающих повысить предел стабильности по базовой частоте материнских плат под процессоры с 1156 контактами, не позволило улучшить указанный результат.

Что касается максимального разгона по частоте CPU, то стендовый экземпляр Core i5 750 начинает ощутимо «греться» в Linpack уже при достижении четырехгигагерцевой отметки, и очень быстро. В результате данный процессор способен работать под Thermalright IFX-14 лишь на 4200 МГц при напряжении 1.4 В.

Смогла Inferno Katana повторить и этот результат. Правда, «стандартный» Turbo Boost (лишь +1 ко множителю для всех ядер) плата не поддерживает, поэтому получить искомые 4.2 ГГц можно было лишь одним способом – как 20 x 210. Но можно – и это уже хорошо.

Правда, в свете озвученных проблем (нестабильный старт в разгоне при полном отсутствии соответствующей индикации) оверклокеру тестируемая плата вряд ли подойдет. Да, возможно, это проблема нашего конкретного экземпляра. Но, во-первых, он был предоставлен непосредственно представительством Foxconn, а во-вторых, слишком уж много похожих отзывов на эти платы гуляет по Сети. О всевозможных проблемах с разгоном на них пишут и обозреватели, и обычные пользователи. Так что даже если это нам просто не повезло, вероятность того, что вы столкнетесь с теми же проблемами, далеко не нулевая. А то, что Inferno Katana присутствует на рынке уже более полугода, не позволяет всерьез надеяться, что ее BIOS Setup еще будет основательно доработан.

Тем не менее, все вышеупомянутое не помешало нам протестировать производительность платы не только в штатном режиме, но и при разгоне центрального процессора до 4 ГГц.

Производительность

Обычно в штатном режиме мы включаем «стандартный Turbo Boost» с увеличением множителя на единицу при любой нагрузке. Но Foxconn Inferno Katana такой режим не поддерживает, поэтому было принято решение протестировать ее с «полноценным» авторазгоном.

Производительность системы на Foxconn Inferno Katana проверялась в двух режимах:

• Штатный (BCLK = 133 МГц). C-STATE tech (Intel Turbo Boost) активирован. При загрузке одного ядра процессорный множитель увеличивается на четыре – до 24, что дает общую частоту CPU около 3200 МГц, двух – до 22 (2933 МГц), четырех – до 21 (2800 МГц).

• Разгон центрального процессора (BCLK = 200 МГц). Turbo Boost отключен. Множитель всех ядер не увеличивается выше штатных 20, что дает частоту Core i5 750 около 4000 МГц.

Оперативная память, как видно из скриншотов CPU Tweaker, во всех режимах работала с задержками 7–7–7–18 и Command Rate 1N. При разгоне — на штатных 1600 МГц. А вот в первом режиме, как я уже упоминал, из-за ограниченного множителя памяти Core i5 750 (максимальное значение – 10) эта частота недоступна. Пришлось довольствоваться 1333 МГц. Второстепенные задержки оставлялись на усмотрение материнской платы. При разгоне (и увеличении частоты памяти) Foxconn Inferno Katana их заметно повысила.

Вообще платформа на процессорном разъеме с 1156 контактами, как и флагманское решение Intel под LGA 1366, оставляет не слишком большой простор для оптимизации производительности системы. Режим работы процессора да частота и задержки памяти. Во второстепенных таймингах обычно и кроется причина отличий в производительности разных моделей материнских плат.

Здесь Foxconn Inferno Katana сравнивается по скорости с другой материнской платой на Intel P55 Express для энтузиастов – Asus Maximus III Formula. Эта плата, как показал ее тест, также не отличается последовательностью в самостоятельном выборе второстепенных задержек:

И в штатном режиме, и при разгоне обе платы выставили практически идентичные (за исключением пары позиций) наборы значений таймингов:

А в свете того, что Foxconn Inferno Katana и Asus Maximus III Formula еще и базовую частоту завышают крайне незначительно, можно ожидать действительно интересного соперничества.

Результаты тестов

Все тесты проводились в 64-битной ОС Windows 7. Каждый запускался не менее пяти раз, после чего крайние полученные значения отбрасывались, а остальные усреднялись и округлялись.

Для начала результаты

Комментарии оставим на потом.

Пока посмотрим, изменится ли ситуация при разгоне центрального процессора (и памяти – до штатных 1600 МГц, естественно):

Как видите, результаты очень похожи, во всех тестах разница между платами вряд ли превышает погрешность измерения. Можно сказать, что по скорости Foxconn Inferno Katana не выделяется из общего ряда материнских плат на Intel P55 Express.

Встроенный звук

Звуковая подсистема материнской платы Foxconn Inferno Katana основана на микросхеме Realtek ALC888SDD. Это она прикрыта криво наклеенной яркой крышечкой:

Материнская плата поддерживает вывод звука как по «цифре», так и по «аналогу». Мы протестировали качество аналогового выходного тракта.

Тестирование с помощью RightMark Audio Analyzer

Стереосигнал выводился в режиме 16 бит, 44 кГц. В качестве устройства записи использовался полупрофессиональный звуковой интерфейс начального уровня E-MU 0202 USB. Дополнительно полученные результаты проверялись на карте M-Audio Revolution 5.1.

Параметр	Результат	Оценка	График
Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ	+0.06, –0.14	Очень хорошо
Уровень шума, дБ (А)	–92.0	Очень хорошо
Динамический диапазон, дБ (А)	92.1	Очень хорошо
Гармонические искажения, %	0.131	Средне
Гармонические искажения + шум, дБ(A)	–52.8	Плохо
Интермодуляционные искажения + шум, %	0.255	Средне
Взаимопроникновение каналов, дБ	–89.8	Отлично
Интермодуляции на 10 кГц, %	0.305	Средне
Общая оценка		Хорошо

Субъективное прослушивание

В ходе дополнительного прослушивания к линейному выходу материнской платы подключались профессиональные активные мониторы Dynaudio BM15A, а также головные телефоны Sennheiser HD-600, Denon D2000 и AKG K-601.

Как всегда, небольшое пояснение: данный раздел описывает субъективные впечатления автора. Излагаются они кратко, в виде суммарной оценки. А список использовавшегося оборудования приведен просто для того, чтобы обозначить «серьезность намерений».

В целом по итогам прослушивания самого разного исходного материала: музыки разных жанров и форматов (от MP3 192 Кбит/c до Lossless форматов), видеофрагментов (от AC3 384 Кбит/c на все шесть каналов до Dolby TrueHD) – можно сказать следующее:

Качество аналогового тракта Foxconn Inferno Katana находится на среднем уровне. Да, можно с уверенностью говорить, что оно вряд ли станет заметным узким местом при использовании с абсолютным большинством мультимедийной акустики и недорогих наушников. В то же время лавинообразный рост искажений при увеличении громкости (особенно в нижней части спектра) заметно портит впечатление от встроенного звука платы при использовании с любой более или менее серьезной техникой. На рынке присутствует достаточное количество гораздо более дешевых материнок с заметно лучше реализованной аудиоподсистемой.

Заключение

Перед вами второй вариант заключения по итогам тестирования материнской платы Foxconn Inferno Katana. Первый получился очень жестким, если не сказать злым. Правду говорят, что иногда, прежде чем предпринимать какие-либо ответные действия, стоит немного перевести дух и остыть.

Но даже если не поддаваться эмоциям и попытаться взглянуть на героиню сегодняшнего тестирования трезво и непредвзято, картина предстает не самая радостная. Оверклокеру эта плата вряд ли подойдет. Программистам Foxconn не удалось реализовать очевидный потенциал, заложенный в Inferno Katana командой проектировщиков. И, судя по тому, что плата присутствует на рынке довольно давно, уже вряд ли удастся. Не сто́ит многого ожидать от нее и ценителям хорошего звука. Впрочем, эти товарищи встроенную в материнскую плату аудиоподсистему и так всерьез не воспринимают.

То есть, получается, что у Foxconn вышла нормальная такая плата для работы в штатном режиме. Вот только это в корне не соответствует ее позиционированию и, самое главное, цене. Конкуренты предлагают множество материнок на Intel P55 Express за меньшие деньги, которые работают ничуть не хуже чем Inferno Katana, да еще и оверклокеров находят чем порадовать. Так что, увы, но я никак не могу рекомендовать к покупке данную материнскую плату.

Плюсы Foxconn Inferno Katana:

• Хорошая элементная база и общее качество изготовления;
• Адекватная производительность;
• «Крутая» внешность и обилие подсветки.

Минусы платы:

• Странная система охлаждения: лишний блок в центре, тепловая трубка через всю плату, и почему-то не соединенный с основным «комплексом» радиатор на верхней части мосфетов;
• Нестабильное поведение при разгоне;
• Не лучший встроенный звук;
• Скудный комплект поставки не соответствует позиционированию платы;
• Подсветка не отключается.

Выражаем благодарность:

• Компании Foxconn за предоставленную на тестирование материнскую плату Foxconn Inferno Katana.
• Магазину xpert.ru за предоставленные комплектующие для тестового стенда.

Дополнительные фотографии