Оглавление

• Вступление
• Упаковка и комплектация
• Внешность и дизайн
• Внутреннее строение
• Тестовый стенд
• Особенности сборки
• Инструментарий
• Методика тестирования
• Система охлаждения корпуса и аппаратный мониторинг
• Результаты тестирования
• Заключение
• Технические характеристики NZXT Guardian 921
• Дополнительные фотографии корпуса

Вступление

Сегмент корпусов для игроков и компьютерных энтузиастов — это поле, на котором хотят играть многие. Главная его особенность — намного более высокая средняя цена изделия, чем в среднем по рынку — привлекает сюда новых и новых игроков. В последние годы количество соответствующих брендов увеличивается стремительными темпами. И вот на российский рынок выходит еще один — NZXT. Компания особенно отмечает, что все ее корпуса "нарисованы" в США (зачем-то уточняя, что конкретно в Лос-Анджелесе :). И да, внешне, по крайней мере, они выглядят действительно интересно. А вот что продукция этого производителя представляет собой на самом деле, мы и попробуем выяснить.

Первым в лабораторию overclockers.ru попал кейс под именем "Guardian 921". Это не топ-модель компании, а так, крепкий середнячок. Hi-end-продукты — это в первую очередь демонстрация технологий. Их очень интересно обозревать; и это нужно делать, чтобы понять "принципиальный уровень" производителя. Но даже если топовый девайс не представляет из себя ничего особенного, это еще не приговор остальной продукции компании. Обычно именно по предложениям из среднего сегмента понятно, "за кого держит" пользователя производитель. Вот если здесь "все плохо", то рыночным перспективам новоиспеченного бренда не позавидуешь. Да и то, как показывают некоторые примеры, грамотный маркетинг и повышенная рекламная активность временами творят чудеса…

Так вот. Модель Guardian 921 — это и есть тот самый средний сегмент. При рекомендованной для развитых рынков цене в 100 долларов (ах, простите, 99, конечно же!) западные обозреватели успели навручать корпусу всевозможных наград и званий вроде "самая выгодная покупка в классе". У нас с развитием рынка, видимо, похуже, и продается корпус по несколько более высоким ценам. Впрочем, не настолько существенно, чтобы заранее списывать его со счетов. Так что отбросим предрассудки и приступим к тесту NZXT Guardian 921.

Корпус предоставлен на тестирование компанией 3logic.

Упаковка и комплектация

Начнем, как всегда, с упаковки и комплекта поставки.

Корпус поставляется в солидной коробке из плотного глянцевого картона. Дизайн ее заслуживает отдельного упоминания. Субъективно приятнее всего выглядят коробки из качественного некрашеного картона. Например, такие использует компания Thermalright для упаковки своих систем охлаждения; а из производителей корпусов можно вспомнить Lian Li (некоторые модели). И очень редко встретишь приятно оформленную коробку с полноцветной полиграфией. Здесь — именно такой случай. Фиолетово-черная цветовая гамма, изображение корпуса с выгодного ракурса, отсутствие громких маркетинговых слоганов, а вместо них технические характеристики, продублированные на четырех языках (русский ожидаемо отсутствует) — все как надо.

Правда, ручек нет. Коробка большая (270 мм (Ш), 570 мм (В), 520 мм (Г)) и не самая легкая (10 кг), но все же не настолько, чтобы в принципе исключить возможность ее переноски вручную. Видно, на продукте, предназначенном в том числе и для американского рынка, тогда пришлось бы большими буквами написать: "Осторожно, тяжело!". А то судебная система, основанная на прецедентном праве — это дело такое…

Внутри корпус упакован в стандартный полиэтиленовый пакет и дополнительно зафиксирован пенопластовыми держателями.

Все глянцевые поверхности производителем заботливо обклеены пленкой.

Дополнительные комплектные аксессуары, поставляемые с корпусом, расположились внутри NZXT Guardian 921 в радикально черном… конверте с логотипом производителя. Там обнаружились:

• Инструкция на четырех языках: английском, французском, немецком и испанском.
• Направляющие для безотверточной установки жестких дисков.
• Пакет с остальными аксессуарами. В нем отдельно упакованы:

• Стойки и винтики крепления материнской платы. Ровно по девять каждых. Они стандартные, но у рядовых пользователей вряд ли имеются большие запасы компьютерного крепежа. Так что им можно лишь посоветовать быть повнимательнее с комплектным и ничего не терять.
• Еще пара пакетиков с основными видами компьютерных винтиков.
• Одна (!) одноразовая пластиковая стяжка для проводов.
• Пять черных винтиков малопонятного предназначения :). Уже без пакета.
• Еще более странные кусок самоклеющейся бумаги, пластмассы и "подозрительная железка", которым я, как ни думал, применения найти не смог. Корпус отлично обходится без них.

NZXT Guardian 921 поставляется без блока питания.

Внешность и дизайн

Будучи очищенным от остатков упаковки, корпус производит впечатление. Но не своими габаритами: при размерах 206 мм (Ш), 459 мм (В), 522 мм (Г) и массе в 8.2 кг он представляет собой самую обыкновенную "среднюю башню".

Дизайн — вот главный козырь героя сегодняшнего тестирования. Поклонникам огромных человекоподобных роботов из японских мультфильмов и просто технофрикам корпус должен понравиться. Некоторые сравнивают переднюю панель NZXT Guardian 921 с броней главного героя игр "Halo". Я не большой фанат этой серии, и есть мнение, что если сходство и есть, то весьма отдаленное. Разве что, с таким (:

Почти всю переднюю панель занимает декоративная дверца. Только сверху над ней нашлось место для экрана системы аппаратного мониторинга, которой оснащается корпус (о ней мы еще поговорим) и кнопок питания и сброса. Субъективно, как раз кнопки несколько выбиваются из общего внешнего облика. А еще они одинаковые и расположены рядом, что не исключает возможности случайных нажатий.

Дверца открывается вбок. И только вправо: возможности перевесить ее на другую сторону не предусмотрено. Угол раскрытия — около 100 градусов. (Полагаю, такие дверцы производитель должен оснащать зонами деформации, дабы забывчивый пользователь, спотыкаясь, поломал только саму дверцу, а не увлек за собой полный дорогущего железа корпус - вольное прим. ред.)

Под дверцей обнаруживаются вполне обыденные три 5.25"- и два 3.5"-отсека. Ниже — мелкая решетка фронтального вентилятора, под которой можно разглядеть еще одну, уже в шасси. Кстати, в дверце также присутствует соответствующее отверстие, на этот раз сплошное. А в выштамповку с ее обратной стороны наверняка поместится большинство выступающих частей выведенных на переднюю панель 5.25"- и 3.5"-устройств (вроде элементов управления реобасов).

Внешние порты NZXT Guardian 921 расположились спереди на левой (если смотреть с "морды") боковой стенке, ближе к низу. Стандартные пары USB 2.0- и аудио-разъемов (поддерживается как AC'97, так и HDA) здесь дополняет eSATA. Можно лишь посетовать на отсутствие все еще нужного некоторым FireWire. Места для него вокруг хватает. Также USB-порты расположены практически "впритык", что наверняка вызовет проблемы с использованием обоих разъемов одновременно.

Чем еще примечательна предыдущая фотография, так это тем, что на ней (особенно в увеличенном варианте) слева можно разглядеть текстуру черных стальных панелей. Интересная технология окрашивания придает ей шершавость и скрывает (насколько это вообще возможно) отпечатки пальцев. Впрочем, обилие глянцевых поверхностей с лихвой восполняет это "упущение". Мягкая тряпочка будущему владельцу корпуса определенно понадобится.

Большую часть упомянутой боковой стенки занимает окно. Оно сложной формы, составное. В геометрическом центре панели располагаются вырезы под боковую "стодвадцатку". Симметрия — это прекрасно, но местоположение вентилятора выбрано все же довольно странное. Его решетка интересной овальной формы неплохо выглядит. Правда, вырезы выходят по краям за контур вентилятора, и они совсем уж узкие: собственно отверстия занимают не более трети всей площади. Еще более мелкая дополнительная "противопылевая" сетка только усугубляет картину. Эффективность такого решения заранее вызывает вопросы. И мы попытаемся ответить на них позже. А пока продолжим осмотр.

Задняя панель корпуса более чем стандартная. Я бы даже сказал, обыденная. NZXT Guardian 921 — обычная "средняя башня" с верхним расположением блока питания.

Мелкоячеистая "сотовая" решетка вытяжного вентилятора рассчитана на установку 80-, 92- или 120мм-"вертушки". Последняя и установлена в корпусе.

Сбоку от заглушек карт расширения расположились прикрытые пластиковыми фиксаторами выходы шлангов системы жидкостного охлаждения, а также еще одна вентиляционная решетка. В принципе, два вентилятора на вдув против одного на выдув должны (при прочих равных) создать в корпусе избыточное давление, которое будет способствовать использованию воздухом всех остальных отверстий для выхода. Но все равно у меня эта дополнительная перфорация вызывает непонимание. Есть мнение, что балансировать систему охлаждения корпуса можно (и нужно) другими способами.

Корпус покоится на примерно сантиметровой высоты ножках из жесткого пластика. Зато они к нему прикручены, а не приклеены, как это часто бывает в случаях с резиновыми и силиконовыми. Небольшой вырез в передней панели снизу дополняет не самый большой в дверце и рождает надежду на то, что кислородно-азотное голодание соответствующему вентилятору все же не грозит :).

Вот и все. Время заглянуть внутрь. Но сначала, как всегда, фотографии NZXT Guardian 921 со всех сторон:

Внутреннее строение

Первое, что бросается в глаза при взгляде внутрь корпуса, — это провода. В NZXT Guardian 921 очень много проводов. Изначально они упакованы в мягкий пакетик и притянуты стяжкой к корзине для жестких дисков. Видимо, чтобы ненароком не поцарапать окно. Эту теорию подтверждает и то, что провод питания бокового вентилятора зафиксирован липкой лентой.

Но возвращаемся к корпусным шлейфам. Они делятся на две группы. Первая — элементы управления корпуса, а также термодатчики и питание системы мониторинга.

Вторая — коннекторы фронтальных портов, питание лампы (которое подписано как "Power LED"), системного динамика и фронтального вентилятора.

Вообще все "вертушки" снабжены составным проводом, позволяющим подключить их как к материнской плате, так и к стандартному четырехконтактному разъему блока питания (molex). Причем второй упомянутый коннектор "сквозной", т.е. вентилятор, по сути, не занимает разъем.

Но вот, распихав, как мог, провода по корзинам, я смог нормально сфотографировать внутренности корпуса. Собственно, ничего особенного. Разве что нашлись два не выведенных на переднюю панель верхних 5.25"-слота.

В одном из них расположился переходник на 3.5"-устройство. Я так понимаю, что под жесткий диск. И, в принципе, это разумно, т.к. специализированная корзина для винчестеров в NZXT Guardian 921 совсем скромная. Трех жестких дисков, которые в нее можно установить, некоторым пользователям может не хватить. Правда, еще два можно разместить во "внешних" 3.5"-отсеках. Вместе с упомянутым переходником уже получается шесть. Не так плохо.

Собственно, больше здесь рассматривать нечего. Можно приступать к сборке.

Но сначала, как обычно, фотографии "внутренностей" героя сегодняшнего тестирования с разных сторон:

Тестовый стенд

В NZXT Guardian 921 собиралась следующая система:

• Материнская плата: Gigabyte GA-EX58-Extreme rev.1.0 (Intel X58).
• Центральный процессор: Intel Core i7 920.
• Охлаждение ЦП: Thermalright Ultra-120 Extreme 775 (w stock fan) + Arctic Cooling MX-2.
• Оперативная память: 3x1Gb Corsair XMS3 DDR3-1600 CL8.
• Видеокарта: ATI Radeon HD 4890 XFX 1Gb (reference).
• Дисковая подсистема: Seagate Barracuda 11 1Tb ST31000333AS, 4 шт.
• Блок питания: Enermax Revolution 850Вт.
• Привод: DVD±RW Nec Optiarc.

Особенности сборки

Отверстия под стандартные 6мм-стойки крепления материнской платы подписаны и зачем-то пронумерованы.

А снизу в центре на поддоне можно обнаружить расшифровку этой маркировки.

Установка "материнки" и блока питания проходит без приключений. Единственное замечание: "питальник" все же лучше устанавливать первым, иначе широкий загиб верхней панели и уже водруженная на материнскую плату массивная система охлаждения центрального процессора могут помешать "протиснуть" его на место.

NZXT Guardian 921 — достаточно глубокий корпус. В плане совместимости с самыми длинными блоками питания и картами расширения здесь никаких проблем. Между задней стенкой и корзиной для жестких дисков, в которую теоретически могут упереться последние, — около 280 мм. Этого, впритык, но хватит, чтобы установить самые длинные 270-миллиметровые "бытовые" видеокарты вроде Radeon X2 и GeForce ≥260.

Вот что им может помешать, так это система безотверточной фиксации карт расширения.

Простейшие пластиковые держатели захватывают заглушку сбоку. Что, например, в случае с двухслотовыми системами охлаждения современных видеокарт, выдувающими отработанный воздух напрямую из корпуса, у них получается плохо.

Мне на Radeon HD 4890 мягкий фиксатор все равно удалось "защелкнуть". Но сколько бы он продержался в таком изогнутом состоянии под нагрузкой, никому неведомо. Усугубляет ситуацию невозможность демонтировать это безвинтовое крепление: оно установлено на заклепках. Впрочем, всегда остается возможность использовать старые добрые винтики. И не обращать внимания на болтающиеся незафиксированные в корпусе пластиковые фиксаторы. Что ж, тоже вариант…

Безвинтовое крепление 5.25"-устройств работает лучше. Здесь тоже пластиковая защелка. Но она и выглядит понадежнее, и привод в моем случае зафиксировала достаточно плотно, и возможность дополнительно использовать винтики оставляет.

Все фронтальные отсеки, кроме одного 3.5-дюймового, изначально закрыты выламываемыми заглушками. Чтобы от них избавиться, приходится снимать переднюю панель. Впрочем, ее пластиковые фиксаторы достаточно легко выходят из пазов, если потянуть панель на себя. Проблема в том, что тянуть, по большому счету, не за что. Я не придумал ничего лучше, чем давить на сами фиксаторы изнутри :).

И только с жесткими дисками все проходит относительно без приключений. Пластиковые направляющие не прикручиваются к винчестеру, а просто приставляются по бокам. Но держатся все равно неплохо и не норовят ежесекундно отвалиться, как это часто бывает.

Ну а дальше винчестер нужно просто задвинуть в слот до щелчка. Фиксируется он там достаточно плотно. Что, с одной стороны, грозит обернуться неплохой передачей вибраций на корпус. Но с другой — не вызовет дребезжания хотя бы непосредственно в месте контакта.

Корзина для жестких дисков, как я уже говорил, совсем небольшая. Расстояние между соседними винчестерами в ней не превышает пяти миллиметров. Не очень понятно, что мешало сделать корзину немного больше по высоте. Места снизу хватает. Вентилятор также "заканчивается" почти у самого "дна" корпуса. В общем, все это довольно странно.

Ну вот, сборка почти завершена. Многих, думаю, мучает вопрос: "А что с проводами?"

NZXT Guardian 921 не оснащается никакой системой организации кабелей. Ну разве что можно вспомнить ту одинокую комплектную стяжку для проводов :). Но солидная глубина корпуса вкупе с множеством оставшихся в моем случае незанятыми отсеков в передней его части позволили неплохо разместить все шлейфы.

Как выглядела получившаяся в итоге система, читателям предлагается самостоятельно оценить по следующей фотографии:

Я намеренно до этого не останавливался на выборе комплектующих и, в частности, процессорного кулера. Обычно в случае наличия в корпусе бокового вентилятора сто́ит заранее проверять, поместится ли туда "башенный" радиатор, а потом, даже если поместится бы, все равно ставить систему охлаждения топ-ориентации (с "вертушкой" параллельно плоскости материнской платы), помогать которым — главная цель присутствия там этого вентилятора. Но в NZXT Guardian 921 боковая "стодвадцатка" расположена нестандартно: она сдвинута к передней части корпуса. И в результате находится как раз над тем местом, откуда обычно забирает воздух вентилятор, продувающий "башенный" радиатор. Так что, по идее, большее преимущество эта "стодвадцатка" даст как раз таким кулерам.

Впрочем, она же и ограничит пользователя в выборе соответствующей системы охлаждения: "башенный" кулер для установки в тестируемый сегодня корпус должен быть либо узким, как тестовый Thermalright 120-Ultra Extreme, либо не выше 150 миллиметров. В моем случае боковая "стодвадцатка" все же уперлась своим краем в рамку крепления штатного термалрайтовского вентилятора. Но не критично: немного "поднажав", боковую стенку удалось закрыть.

Зато этот вентилятор приятно светится синим. Вместе с подсвеченным же экраном и тремя яркими полосками на передней панели (тот самый "Power LED" :) они делают корпус достаточно привлекательным в темноте.

Правда, фиолетовое свечение, изображенное на коробке, смотрелось бы более интригующе. Но оно, насколько я понял, вызвано исключительно дальтонизмом фантазией оформителей упаковки: других цветовых вариантов корпуса и его подсветки не предусмотрено.

На этом сборка завершена, можно переходить к тестированию корпуса. Но сначала, как всегда, несколько слов о методике.

Инструментарий

• Прогрев CPU: Linx 0.6.1.
• Прогрев GPU: Fur Mark ("бублик") 1.7.0.
• Прогрев HDD: Копирование папки с большим кол-вом разнообразных файлов общим объемом в несколько сот гигабайт с раздела на раздел.
• Мониторинг температур CPU: RealTemp 3.0.
• Мониторинг температур HDD: SpeedFan 4.38.
• Разгон и мониторинг видеокарты: RivaTuner 2.24.

Методика тестирования

Процессор Core i7 920 был разогнан по шине до 181 МГц при штатном напряжении с сохранением всех множителей по умолчанию. А из-за того, что технология "Turbo Boost" работает на материнской плате Gigabyte GA-EX58-Extreme весьма своеобразно, выставляя базовый коэффициент для всех ядер процессора в 21, суммарная его частота составила около 3800 МГц. CPU прогревался с помощью Linx 0.6.1 и охлаждался в простое до стабилизации температуры (пять минут без изменений). За мониторинг его состояния отвечала утилита RealTemp версии 3.0.

Множитель оперативной памяти устанавливался в значение "8". Результирующая частота ее работы была равна 1448 МГц при напряжении 1.64 В и таймингах 7–7–7–21.

Разгон видеокарты осуществлялся под штатным кулером и составил скромные 920 и 1150 МГц по чипу и памяти соответственно. Фиксация показателей GPU происходила после 5 минут без изменения его температуры. Система охлаждения видеокарты работала в штатном автоматическом режиме. Поэтому на графике указана также доля от максимальных оборотов ее вентилятора.

Из винчестеров на графике представлен тот, что прогрелся до наибольшей температуры.

Температура в помещении в ходе всего тестирования находилась в пределах интервала 29–30 градусов. Лето, знаете ли…

Система охлаждения корпуса и аппаратный мониторинг

NZXT Guardian 921 оборудован простенькой системой аппаратного мониторинга с превдографическим экраном. Три ее термодатчика пользователь волен расположить в любых местах внутри корпуса (или даже снаружи). Но на экране, выводящем значения температур, они строго подписаны как "процессорный", "винчестерный" и некий "системный".

Датчики неплохо откалиброваны. Будучи помещенными рядом, они "расходятся в показаниях" не более чем на градус и в среднем повторяют значения, выдаваемые "референсным" термометром, который я обычно использую для мониторинга температуры окружающего воздуха.

В общем-то, на этом функциональность системы и исчерпывается.

Собственно систему охлаждения корпуса образуют три 120мм-вентилятора: по одному спереди и сбоку на вдув, а также вытяжной сзади. Фронтальный и задний вентиляторы одинаковые. Боковой отличается прозрачным пластиком корпуса и наличием подсветки. Скорость вращения всех не превышает 900 оборотов в минуту. Шумовые характеристики вентиляторов очень похожи. Их можно назвать тихими. К шуму, издаваемому задним, дополнительно примешивается аэродинамический, вызванный мелкой штампованной решеткой. Кроме небольшого равномерного шума работающего мотора, никаких ощутимых посторонних вентиляторы в процессе работы не генерируют. Будучи в ночное время единственным слышимым источником шума в помещении (вентиляторы подключались к маломощному источнику постоянного тока 12 В) "стодвадцатки" NZXT Guardian 921, конечно, хорошо позиционируются "на звук". Но назвать их раздражающими сложно. Абсолютное большинство не окончательно помешанных на тишине компьютера пользователей будут довольны. На моей памяти это первый такой случай, чтобы корпус с тремя 120мм-вентиляторами без возможности управления их оборотами был тихим "из коробки".

Посмотрим, как он проявит себя в плане охлаждения компонентов.

Результаты тестирования

А вот и сюрприз. Признаться, NZXT Guardian 921 выступил неожиданно для меня достойно. Настолько простая система охлаждения из трех медленных 120мм-вентиляторов, а также "классическая" компоновка с верхним расположением блока питания не обещали ничего хорошего. Ан нет… По температурным режимам центрального процессора и видеочипа герой сегодняшнего тестирования не проигрывает открытому стенду. А если учитывать еще и охлаждение жестких дисков, то и вовсе опережает его. Все-таки современным жестким дискам принудительное охлаждение практически необходимо.

Собственно, обсуждать здесь больше нечего. Удержать в разумных пределах температуры достаточно горячих, да еще и разогнанных компонентов при сохранении вполне адекватной шумовой эргономики — это совсем неплохой результат.

Заключение

Ну вот, собственно и все. Что можно сказать в заключение?

Начинавшийся как "обзор очередного среднебюджетного корпуса" материал заканчивается на вполне позитивной ноте. Да, внутреннюю компоновку NZXT Guardian 921 кто-то назовет обыденной, а пластиковые безвинтовые крепления — малополезными дешевками. Но во внешнем виде корпуса "своя изюминка" присутствует. А приятные мелочи вроде подсветки (правда, без возможности ее отключить) кого-то могут порадовать.

Но больше всего удивляет достаточно тихая и обладающая неплохой эффективностью система охлаждения Guardian 921. Да, стенд с несколькими видеокартами в нем лучше не собирать (хотя если под жидкостным охлаждением, то почему нет?) Но остальным конфигурациям, даже неплохо разогнанным, в нем будет вполне комфортно.

Так что если вам нравится дизайн корпуса, не вызывает дискомфорта его цена, приближающаяся в нашей рознице к 140 долларам (я лично не могу не сказать, что, на мой взгляд, по сравнению с ближайшими аналогами это все же дороговато), и вы никогда не замечали, что видите мертвых людей слышите шумы квантования, то NZXT Guardian 921 можно как минимум добавить в список кандидатов на апгрейд корпуса.

Плюсы корпуса NZXT Guardian 921:

• Общее качество изготовления.
• Внутренний простор и формальное отсутствие ограничений на размеры комплектующих.
• Система охлаждения неплохо справляется с возложенными на нее функциями.
• Вентиляторы тихие.
• Экран и аппаратный мониторинг.
• Интересный дизайн и окно.
• Подсветка.

Минусы корпуса:

• Мелкоячеистая решетка вытяжного вентилятора ощутимо добавляет шума.
• Безвинтовое крепление карт расширения пасует перед сплошными кожухами систем охлаждения видеокарт.

Субъективные замечания и рекомендации:

• Специализированная корзина всего для трех жестких дисков. Хотя всего в корпус можно установить шесть 3.5"-устройств (а два из них — еще и вывести на переднюю панель).
• Упомянутую корзину вполне можно было сделать попросторнее. В нынешнем виде винчестеры располагаются почти впритык.
• Подсветка не отключается.
• Боковой вентилятор помешает некоторым башенным процессорным системам охлаждения.

Технические характеристики NZXT Guardian 921

Выражаем благодарность компании 3logic за предоставленный на тестирование корпус и магазину xpert.ru за комплектующие для тестового стенда.

Дополнительные фотографии корпуса