До недавнего времени мы могли наблюдать, как тщательно NVIDIA оберегает эксклюзивность технологии SLI - чипсетам сторонних производителей было формально запрещено её поддерживать. Поскольку NVIDIA предлагала сторонникам многочиповых решений довольно быстрые видеокарты, а самыми производительными процессорами располагала Intel, энтузиастам-максималистам приходилось покупать материнские платы на базе чипсетов NVIDIA под процессоры Intel. Такие платы имели некоторый оверклокерский потенциал, а заодно предлагали поддержку технологий SLI и 3-Way SLI.
Лишь для платформы Skulltrail и некоторых ноутбуков NVIDIA сделала поблажку, разрешив системам на базе чипсетов Intel поддерживать SLI. Правда, свою выгоду NVIDIA не упускала и здесь - на материнской плате расположились специальные чипы nForce 100 или nForce 200, отвечающие за оптимизацию работы с видеокартами в режиме SLI. В частности, эти чипы реализовывали поддержку технологий Broadcast и Posted-Write Shortcut. Первая позволяет посылать одну команду сразу нескольким видеокартам, а вторая позволяет видеокартам обмениваться пакетами данных в обход системной памяти.
Как сообщает сайт HKE PC со ссылкой на источники среди тайваньских производителей материнских плат, NVIDIA решила не выпускать собственный чипсет для платформы LGA 1366. Такое конструктивное исполнение, как мы помним, будут иметь процессоры Bloomfield, которые выйдут в конце текущего года. Проблема, как утверждается, кроется вовсе не в отсутствии у NVIDIA лицензии на работу с шиной QPI (QuickPath Interface) - по сведениям указанных источников, NVIDIA такую лицензию получила. Просто компания NVIDIA не желает вкладывать силы и средства в разработку чипсета для довольно узкой рыночной ниши. Напомним, что массовые процессоры в исполнении LGA 1160, которые появятся через год, в материнских платах с разъёмом LGA 1366 работать не смогут.
Чипсеты для платформы LGA 1160 компания NVIDIA с радостью предложит, но лицензия на QPI в этом случае и не понадобится. Как известно, процессоры в исполнении LGA 1160 будут связываться с единственным чипом Ibex Peak посредством шины DMI. Вся функциональность чипсета будет поделена между процессором (северный мост) и южным мостом. Выпускать последние для платформы LGA 1160 компания NVIDIA готова без колебаний.
Главная же новость заключается в том, что желающие наделить свои продукты поддержкой SLI производители материнских плат могут использовать чипы nForce 200 и в союзе с чипсетом Intel X58. Именно он будет применяться для работы с процессорами в исполнении LGA 1366. Микросхема северного моста позволяет поддерживать до четырёх слотов PCI Express x16, работающих в режиме PCI Express x8. Дочерний чип nForce 200 будет лишь оптимизировать обмен данными между видеокартами за счёт использования технологий Broadcast и Posted-Write Shortcut.
Поддержка SLI, опять же, выльется производителям материнских плат в копеечку. Сам чип nForce 200 стоит $30, и найдётся лишь ограниченное количество желающих установить его на материнскую плату. Кроме того, для поддержки технологии CrossFire X от AMD ничего добавлять к чипсету Intel X58 не надо, а связки из видеочипов AMD в этом сезоне смотрятся более привлекательно по соотношению цены и производительности.
