Южные мосты чипсетов Intel уже давно научились поддерживать дисковые массивы RAID, и с каждым новым поколением чипсетов соответствующие возможности только совершенствуются. Производители материнских плат при покупке южных мостов с суффиксом "R" получают возможность обеспечить потребителя поддержкой RAID по умеренной цене, при этом дизайн печатной платы не усложняется. Продукты для более требовательных пользователей наделяются контроллерами сторонних разработчиков, которые иногда кроме поддержки RAID для Serial ATA реализуют ещё и функцию поддержки интерфейса Parallel ATA.
Материнская плата Asus P5K на базе чипсета Intel P35 уже побывала в нашей аудитории, где заслужила вполне лестных оценок с условием вызревания BIOS и некоторого снижения цены. Между тем, Asus сама сдерживает рост популярности материнских плат на базе чипсета Intel P35. Материнские платы серии Asus P5B не только обрели поддержку процессоров с 1333 МГц шиной, но и гарантируют совместимость с 45 нм процессорами поколения Penryn. То есть, по своим функциональным возможностям они близки к платам серии Asus P5K, а разница в цене между платами этих семейств достигает $20-40 по отдельным моделям. Вопреки распространяемым сайтом DigiTimes данным, Asus сообщает, что платы на основе чипсета Intel P965 пользуются повышенным спросом, и даже находятся в некотором дефиците.
Продолжают совершенствоваться материнские платы Asus на базе чипсета Intel P35. Недавно компания анонсировала плату Asus P5KR, которая отличается от Asus P5K использованием южного моста ICH9R вместо обычного ICH9. Соответственно, штатные четыре порта Serial ATA на материнской плате Asus P5KR обеспечивают поддержку дисковых массивов RAID уровней 0, 1, 5 и 10. Дополнительный контроллер JMicron JMB363 обеспечивает поддержку по-прежнему неудобно расположенного порта Parallel ATA, одного внутреннего порта Serial ATA и одного внешнего порта eSATA на задней панели платы.
В комплектации материнской платы Asus P5KR изменений не так много - появились два дополнительных кабеля Serial ATA, предусмотрена утилита Asus MyLogo 3. О цене платы Asus P5KR информации пока нет, но наценку несложно определить самостоятельно. Доплата за южный мост для производителя составляет $3, плюс несколько долларов накидываются за доброе имя Asus и два шлейфа Serial ATA в комплекте - наверняка для конечного покупателя разница в цене между Asus P5KR и Asus P5K будет равна не менее $10.
