Вряд ли знатокам современных игр нужно представлять программный движок
Havok FX, который занимается расчётом физических эффектов. Его предшествующая версия используется в таких хитах, как F.E.A.R., Half Life 2, Age of Empires III, Painkiller, Max Payne 2 и Splinter Cell 3. Более того, многие грядущие игры тоже будут его использовать.
Компания ATI уже намекала, что все потуги AGEIA по продвижению своих "физических ускорителей" канадский гигант воспринимает без опаски для себя. ATI просто продемонстрировала возможности своих видеочипов по участии в физических расчётах. Если поддержка таких технологий будет обеспечена со стороны разработчиков игр, то владельцам видеокарт Radeon искать постоянно задерживающуюся с анонсом плату AGEIA PhysX не будет нужды.
На этой неделе nVidia тоже заявила о тесной кооперации с разработчиками Havok FX в сфере применения видеокарт для физических эффектов в играх. Этим летом разработчики игр уже получат специальную версию Havok FX, обеспечивающую расчёт физических эффектов силами видеокарт с поддержкой Shader Model 3.0. Прошу заметить, что речь идёт не только о видеокартах nVidia серий GeForce 6xxx и GeForce 7xxx, но и о видеокартах ATI серии Radeon X1xxx. Впрочем, в данном контексте вдохновителем выступает именно nVidia.
Важно, что технология SLI успешно впишется в концепцию: одна из видеокарт будет заниматься традиционной работой по отрисовке сцены, а другая в это время будет рассчитывать физические эффекты. Ресурсы центрального процессора при этом могут вообще не использоваться для работы с "физикой". Хотя технически для этого сгодятся и видеокарты серии GeForce 6xxx, компания nVidia рекомендует использовать видеокарты не ниже GeForce 7600 GT/GS. Если пользователю не нужны физические эффекты, он может заставить обе видеокарты заниматься обычной работой.
На одиночных видеокартах технология тоже будет работать, просто часть циклов графического процессора будет использоваться для физических расчётов. Скорость прорисовки сцены это снизит, но при некоторой избыточности это вполне допустимо. Кстати, системы с поддержкой Quad SLI от такого подхода могут выиграть ещё больше - их огромная вычислительная мощь сейчас попросту не используется на все 100%.
Игры с поддержкой физических вычислений с использованием видеокарт nVidia появятся к концу этого года, более интенсивное развитие этого направления намечено на 2007 год. Надеемся, что оценить эффективность такой концепции на практике удастся несколько раньше. Предварительная демонстрация может состояться на этой неделе на конференции GDC в Сан-Хосе, США.
